Ik verklaar onmiddellijk mijn titel van de beoordeling: we hadden voor de 4e keer geboekt in het naastliggend hotel Now Larimar maar dit bleek gesloten te zijn wegens een totale renovatie waarvan we door ons reisagentschap niet op de hoogte gesteld waren. We hadden Preferred Club geboekt maar konden door de sluiting van Now Larimar geen gebruik maken van de Preferred Club bar, 2 zwembaden, 5 à la carte restaurants en casino. Maar deze klacht is naar ons reisagentschap gestuurd, hier wil ik graag het schitterend alternatief van Secrets Garden beoordelen.
Het personeel is supervriendelijk, op één uitzondering na, barmedewerker Joel. In het bijzonder willen we onze dank uitspreken voor restaurantkelner Luis, koffiebarmedewerkster Nery, restaurantreceptioniste Martina, barman/-vrouwen Santa, Innocentia en Israel van de Merlin bar, onthaalmedewerksters Diorisia en Maria, spamedewerksters Maria M. en Alexia en het hele entertainment team.
We geven ook één suggestie ter verbetering mee (die we ook vorig jaar reeds hebben neergeschreven voor Now Larimar, benieuwd of ze hier rekening mee hebben gehouden bij de grote renovatie): graag meer stopcontacten ter hoogte van de zwembaden en strand.
Om af te sluiten: Secrets Garden is net als Now Larimar een aanrader. Waarom dan kiezen voor het duurdere Secrets Garden? Als je graag geniet van een rustig omloop zwembadgedeelte en "adults only" is de keuze uiteraard Secrets Garden. Maar het gerenoveerde Now Larimar zou echte swim up kamers krijgen, nieuwe zwembaden in de trend van Secrets Garden en de shows zijn er grootser en spectaculairder dus onze keuze voor volgend jaar is nog niet gemaakt. Hopelijk stijgen de prijzen in Now Larimar niet te sterk!

Een prachtig uitgestrekt domein met drie hotels, waarvan dit het ‘adults only’ is. Je mag ook van alle restaurants en faciliteiten van de andere twee genieten, maar dat geldt niet in de andere richting.
Waaw, een mooier, breder en uitgestrekter strand ga je niet gauw vinden. Wit poederzand en een turkooise zee. In het ‘preferred’ gedeelte heerlijk comfortabele ligbedden mét matrasje mét ingebouwde hoofdsteun: zo lekker lagen we nog niet! Spijtig dat die matrasjes niet voorzien zijn voor de ligbedden op het ‘preferred’ strand.
Je kan in tal van restaurants gaan eten, ook dus in de twee andere hotels. Het buffetrestaurant is ook dagelijks geopend, een pluspunt in vergelijking met het Secrets op Jamaica.
Aan kleine minpuntjes, b.v. geen vers brood in het heerlijke à la carte ontbijtrestaurant voor de ‘preferred’ gasten, wordt na melding onmiddelijk verholpen, meer, een vriendelijke meneer komt na enkele dagen spontaan vragen of er zo niets is dat verbeterd kan worden en hup, er wordt voor gezorgd.
Vriendelijk zijn ze trouwens allemaal.
Sommige dingen zijn natuurlijk structureel, b.v. , het ‘preferred’ zwembad ligt erg dicht bij het immens grote zwembadencomplex van het familiehotel ernaast en daar is de animatie wel erg luidruchtig. Ook de eigen barman houdt soms wel van een stevige dreun... Een chilloord ware welkom.
De huiswijn, hoewel de Spaanse origine hoopvol stemde, is werkelijk ondermaats en de optionele wijnen tegen betaling zijn onchristelijk duur. En ja, in de meeste à la carte restaurants kan je enkel binnen eten en dan nog verplicht met pantalon. Dat is in de tropen wel wat jammer.
Toch een vijf, ik was er graag!

In oktober komen is qua weer een risico, maar we hebben voor 99 procent mooi, heel mooi weer gehad...
We hadden in hotel een extra geboekt om toegang te hebben tot de privilege club... Een meerwaarde die volgens mij noodzakelijk is: aparte check inn, privé butler, kamers centraal bij strand, paar exclusieve restaurants, apart stukje strand, en nog wel wat andere voordelen...
Kamers ietwat gedateerd, maar voor mij was dat voldoende...
Eten op 1 restaurant allemaal best lekker...
Vlotte bediening aan strand en zwembad...
Strand goed en proper onderhouden...
Vriendelijk personeel...
Kortom een leuke ontspannende vakantie...