Op slechts 45 minuten rijden van San Francisco ligt Half Moon Bay, een idyllische enclave en de perfecte plaats om enkele dagen aan de grote stad te ontsnappen. Je kunt er paardrijden op een schitterend strand, golfen op een spectaculaire golfbaan met uitzicht op de oceaan of rondneuzen in de talrijke winkels en kunstgaleries in het historische gedeelte. Als je, zoals zovelen, besluit te blijven, trakteer jezelf dan op een heerlijk diner in een van de uitstekende restaurants van de stad. Breng vervolgens de nacht door in een betoverende bed-and-breakfast, een charmante inn of een boetiekhotel. Je bezoek aan Half Moon Bay zal nog lang in je geheugen gegrift staan.

Als je van wijn houdt, zal een weekend in Santa Rosa beslist in de smaak vallen. Maar dit gebied met zijn indrukwekkende sequoia's, golvende heuvels en vergezichten op de oceaan biedt ook veel andere soorten vermaak. In Santa Rosa, gelegen in het centrum van de wijnstreek Sonoma County, vind je diverse wijngaarden met wijnen van wereldklasse, een rijke geschiedenis en een prachtige omgeving. In juni en juli kunnen bezoekers van de Matanzas Creek Winery genieten van geurige velden met bloeiende lavendel, terwijl de Estate Gardens en het spectaculaire natuurschoon het hele jaar door toeristen trekken. Als je van golfen houdt, pak dan je clubs en geniet van een ontspannen middag in Fountaingrove of een van de andere populaire golfbanen. Jong en oud zullen veel plezier beleven aan het Charles M. Schulz Museum, dat is gewijd aan de geschiedenis van Snoopy en de andere personages uit Peanuts. Met of zonder wijn, een bezoek aan Santa Rosa zul je niet snel vergeten.

Santa Cruz is een van de surfhoofdsteden van Amerika, compleet met een museum dat is gewijd aan deze sport en een strand met wereldberoemde golven. Vermaak je met de attracties van het pretpark Santa Cruz Boardwalk of bezoek de Mystery Spot waar de zwaartekracht niet lijkt te werken. Voor recreatie in de vrije natuur ga je naar het Monterey Bay Marine Sanctuary of het Natural Bridges State Park.

Het mooie Noord-Californië heeft veel prachtige bestemmingen, en de stad Healdsburg in Sonoma County staat bovenaan die lijst. De charme van een kleine stad, het prachtige landschap en uitstekende weer zijn slechts een paar van de kenmerken die Healdsburg zo populair maken. Deze stad combineert vijfsterrenrestaurants, glooiende heuvels en wereldberoemde wijnmakerijen tot een ervaring die je nooit zult vergeten. Als je dol bent op het levendige buitenleven en kleurrijke festivals, dan is Healdsburg zeker iets voor jou. In april kun je helpen bij het oogsten van rozen en deze destilleren tot geurige rozenolie en rozenwater, als onderdeel van de Classic Perfume Rose Harvest & Distillation Tours. Het jaarlijkse zeebanket bij de Healdsburg Fire Department vindt ook in april plaats. Geniet van februari tot en met juni van de tentoonstelling ‘Russian River Good Old Days’ in het Healdsburg Museum. En op de eerste vrijdag van de maand sponsort Williamson Wines een weelderig diner bij de Dry Creek Kitchen in Hotel Healdsburg.

De hoofdstad van Californië wordt vaak over het hoofd gezien door toeristen die liever bekendere bestemmingen in andere delen van de staat bezoeken. Sacrmento beschikt echter over diverse interessante, educatieve en historische bezienswaardigheden met voor elk wat wils. Voor gezinnen zijn de jachtluipaarden, jaguars en krokodillen in de dierentuin een aanrader, terwijl politiek geïnteresseerden een bezoek kunnen brengen aan het State Capitol, met een park en een museum over de geschiedenis van Californië, of de Governor's Mansion. Treinfanaten kunnen hun hart ophalen bij de uitgebreide collectie antieke locomotieven van het spoorwegmuseum. De restaurants en winkels in het historische Old Sacramento aan de lieflijke waterkant van de stad zullen echter bij iedereen in de smaak vallen.