In de oostelijke Egeïsche zee bieden de Dodekanesoseilanden het perfecte Griekse uitzicht van witgeschilderde muren, blauwe luchten en een turquoise zee. Eilandhoppen met de veerboten, draagvleugelboten of catamarans is een prachtige manier om in de juiste vakantiestemming te komen. Zodra je boot heeft aangelegd in de haven, zul je zien dat deze twaalf idyllische eilanden zich gemakkelijk te voet laten verkennen. Bezoek ook de Akropolis van Rhodos, de ruïnes van het oude Kamiros en de Vallei van de Vlinders of de Askepionruïnes van het eiland Kos. Het minieme Patmos staat bekend om de grot van de heilige Johannes van de Apocalyps.

In Lindos kun je kiezen uit drie stranden: het rustige Pallas Beach, het afgelegen St. Paul’s Bay, en het belangrijkste strand Megali Paralia. Neem ook de tijd om de stad zelf te verkennen. Het is wel een klim naar de akropolis, maar het uitzicht is schitterend.

De badplaats Marmaris, in het zuidwesten van Turkije, ligt tegen een achtergrond van prachtige bergen die zijn begroeid met pijnbomen. Marmaris is populair als aanleghaven voor cruiseschepen en als jachthaven. Mede door het Britse massatoerisme biedt de plaats een overvloed aan fastfoodrestaurants. De stad beschikt tevens over het gerestaureerde kasteel van Süleyman de Grote en over een aantrekkelijke oude wijk met kinderkopjes. Buiten de drukke stad vormen de inhammen en baaien van het schiereiland Datça een prachtige bestemming voor een dagtrip voor diegenen die per boot reizen.

De zee rondom het kleine stadje Oludeniz heeft een prachtige, felblauwe kleur. Bij de waterlijn komen de kleuren saffier en zeegroen bij elkaar, en het strand is bezaaid met vakantiegangers. Het natuurschoon is van bovenaf gezien nog mooier. Oludeniz staat bekend als een van de beste plekken om te paragliden.

Door de pittoreske gouden stranden, beboste bergen en kilometers blauwe zee is het geen wonder dat Fethiye een van de meest drukbezochte cruisehavens van de Turkse Rivièra is. De stad zelf is net zo aantrekkelijk dankzij de groene promenades aan de zee, levendige bazaars en oude ruïnes.

Kos is een vruchtbaar eiland in de Griekse Dodekanesos en heeft oude schrijnen, kastelen in Venetiaanse stijl en goudkleurige stranden. Aan de moderne zuidkust staan megaresorts, terwijl de stillere noordkust geschikt is voor bezoekers die op zoek zijn naar rust.

Dankzij de toevoeging van een internationale luchthaven in 2001 is Marsa Alam op weg een eersteklas vakantiebestemming te worden, vooral voor scubaduikers. De zee barst met zeeleven en ongerepte duikplaatsen. Landrotten, mis de smaragdmijnen en de tempel van Seti I in Khanais niet.

Djerba is een eiland van ongeveer 20 bij 20 kilometer. Het ligt vlak voor de noordoostkust van Afrika, in het zuidoosten van Tunesië, in de buurt van de Libische grens. Het eiland ligt in de Golf van Gabès en heeft een bevolking die bestaat uit inwoners en toeristen. Het eiland heeft prachtige stranden en pittoreske dorpjes met opvallende, vierkante witgekalkte huizen. Houmt Souq is de enige grote stad, met bedrijvige markten en levendige cafés in de openlucht. Djerba heeft een piratenkasteel en een moskee die op een vesting lijkt. Naar verluidt is dit eiland de inspiratiebron geweest voor de Odyssee van Homerus. Vanaf het zuiden van Tunesië verbindt een weg, die oorspronkelijk werd aangelegd door de Romeinen, het eiland met het vasteland.

Met haar schijnbaar oneindige zonnige stranden, charmante steden, glamourjachten en beroemdheden houdt de Franse Rivièra de Belle Epoque in leven. De meeste steden kunnen het beste te voet verkend worden, terwijl een goedkoop en betrouwbaar spoornetwerk de steden en kleinere plaatsen met elkaar verbindt. Beroemde bestemmingen zoals St-Tropez, Nice, Cannes, Antibes, Villefranche-sur-Mer en St-Jean-Cap-Ferrat trekken bezoekers aan die de voetstappen van Picasso, Matisse en Bizet willen volgen. Meer dan 100 museums en meer dan 150 galerieën zorgen voor een levendige artistieke ambiance.

Mallorca is een sprookjesachtige eilandbestemming in de Middellandse Zee, vlak voor de zuidoostkust van Spanje, en trekt bezoekers aan uit alle delen van de wereld. Er is voor elk wat wils - stranden en baaien, een spectaculaire bergketen, romantische vissersdorpjes en een rustiek platteland bezaaid met amandel- en olijfgaarden.

Aan de Costa del Sol liggen schitterende mediterrane oude stadjes en nationale parken naast moderne badplaatsen. Malaga is de geboorteplaats van Picasso en vormt de toegangspoort tot Benidorm en Fuengirola, waar er voor ieder wat wils is.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.

Zanzibar ligt in de Indische Oceaan, ongeveer 20 kilometer van de kust van Tanzania en is een adembenemende plek om aan de rest van de wereld te ontsnappen. Je vindt hier turkooizenblauw water, zanddrempels waarlangs je heerlijk door het water kunt waden en veel kleine, vrijwel onbewoonde eilanden waar nauwelijks toeristen komen. Ontdek de Werelderfgoedlocatie Stone Town, de oude stadswijk van Zanzibar. Of loop van strand naar strand tussen kleine vissersdorpjes, het ene dorpje is nog leuker dan het andere.

Wil je je collega's gek van jaloezie maken? Zeg dan tussen neus en lippen door dat je dit jaar met vakantie gaat naar de Malediven, bij voorkeur midden in de winter. Of beter nog, ga ernaartoe zonder het tegen iemand te vertellen en stuur ze vervolgens een ansichtkaart met de tekst 'Wish you were here!'.