Vancouver is de oudste stad in Washington en staat bol van geschiedenis. Het was ooit de grootste westelijke buitenpost van de British Hudson's Bay Company, waar in de 19e eeuw voorraden en voedsel werden verhandeld, maar werd in 1860 gesloten toen Amerikanen de handel overnamen. De buitenpost is herbouwd onder de naam Fort Vancouver National Historic Site. Voor meer geschiedenis ga je naar het Pearson Air Field, de oudste luchthaven in het westen van de VS. In het Pearson Air Museum worden oude vliegtoestellen tentoongesteld. Als je dol bent op avontuur is Vancouver de perfecte uitvalsbasis voor dagtochtjes naar de Columbia River Gorge, de adembenemend mooie rivier die door de Cascade Mountains snijdt, of Mount St. Helens, de beroemde vulkaan. Op beide plekken kun je terecht voor een groot aantal buitenactiviteiten. Voor een rustigere activiteit vaar je over de pittoreske rivier in de Columbia Gorge Riverboat, of breng je een bezoek aan Beacon Rock, de op een na grootste monoliet ter wereld. Een wandelpad brengt je naar spectaculaire panoramische vergezichten.

Niagara Falls is veranderd van een bestemming voor huwelijksreizen en familievakanties naar een vakantieoord waar veel te beleven is. De watervallen zijn letterlijk de grootste attractie, het is betoverend om te zien hoe het schuimende water met enorme snelheden naar beneden valt. Stap, gewapend met een poncho, aan boord van de Maid of the Mist om zó dicht bij de waterval varen dat je nat wordt. Ga naar de strip van Clifton Hill voor flitsende toeristische attracties en een overvloed aan restaurants.

Als je houdt van lokaal voedsel en een voorstander bent van duurzame landbouw, ga dan naar Ashville en eet tot je niet meer kunt. Deze stad van minder dan 100.000 inwoners heeft 17 boerenmarkten en de lokale restaurants gebruiken de seizoensproducten die er worden verkocht. Ook de microbrouwerijen van de streek mag je niet missen.

Saint Simons Island, dat onderdeel is van de Golden Isles in de buurt van Brunswick, is omgeven door uitgestrekte stranden, met mos begroeide eiken en zoutmoerassen. Het eiland beslaat bijna 30 vierkante kilometer en werd ooit voornamelijk bedekt door rijst- en katoenplantages. Tegenwoordig is het een uitstekend gebied voor vrijetijdsactiviteiten met schitterende golfbanen, kilometers aan fietspaden, geweldige vismogelijkheden, historische locaties en fantastische restaurants. Saint Simons Island huisvest de King and Prince Golf Course met 18 holes en het Sea Palms Golf and Tennis Resort met 27 holes en is de perfecte bestemming voor elke fanatieke golfer. In de buurt zijn nog 234 andere holes te vinden op populaire plaatsen, zoals de Jekyll Island Golf Club met 63 holes en de Sea Island Golf Club met 36 holes. Vissers hebben volop mogelijkheden om te vissen in de rivieren, kreken, baaien en de Atlantische Oceaan. Je vindt visboten en -gidsen in de Golden Isles Marina, en je kunt ook vissen bij de St. Simons Island Pier en surfcasten op stukken strand aan de noordkant van het eiland. Voor een eiland dat zo compact is als Saint Simons, loopt het over met historische plaatsen. Mis de vuurtoren op Saint Simons niet, waar je de 129 treden kunt beklimmen voor een prachtig uitzicht over het eiland. Je ziet onder andere het Fort Frederica National Monument, met overblijfselen van het Britse fort dat in de 18e eeuw werd gebouwd, en de Bloody Marsh Battle Site, waar de Spanjaarden in 1742 de Britten versloegen.

Key West heeft een uitstekend nachtleven en biedt een perfect alibi voor iedereen die daarvan wil genieten. Fans van Hemingway moeten immers enkele drankjes achteroverslaan in de favoriete bar van hun held! Je viert niet zomaar vakantie, je verdiept je in de Amerikaanse literatuur, toch?

Deze door grachten doorsneden stad heeft zijn oorspronkelijke imago van feestparadijs in de voorjaarsvakantie met succes van zich afgeschud. Na een ingrijpende stadsvernieuwing zijn de fastfoodtentjes en T-shirtwinkels tegenwoordig vervangen door luxe winkels en restaurants. De grootste trekpleisters van de stad zijn echter de prachtige, uitgestrekte stranden, uitstekende zwemmogelijkheden en het ideale klimaat, waarbij de zon bijna het hele jaar schijnt. Voor uitstekende winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden ga je naar Las Olas Riverfront, een entertainmentcentrum aan het water, met eersteklas kleding- en juwelierszaken, bars en gratis amusement. De stad beschikt over een groot aantal gezinsvriendelijke attracties, zoals het Everglades Holiday Park en het Museum of Discovery and Science. Dankzij het netwerk van grachten en waterwegen maken boten deel uit van de levensstijl in Lauderdale en toeristen kunnen daarin meegaan door een boot te huren of een watertaxi te nemen. Hier is veel te doen, maar vergeet niet af en toe gas terug te nemen door gewoon te genieten van de zon of een strandwandeling bij zonsondergang.