In deze Toscaanse heuvelstad reis je als het ware terug naar de middeleeuwen. De grote kathedraal van Siena, die in de 13de eeuw werd gebouwd, bevat waardevolle kunstwerken en indrukwekkende marmeren vloeren. De Piazza del Campo, het grootste marktplein, is door Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed. Hier vindt ook de Palio plaats, misschien wel de meest beruchte paardenrace ter wereld. Malle hoedjes en muntcocktails zul je hier niet zien. Dit is een middeleeuwse traditie waarbij paardrijders zonder zadels over de klinkers galopperen (het is dan ook vrij gevaarlijk). Siena is een ideale bestemming voor een dagtrip per trein vanuit Florence (op slechts 65 kilometer afstand).

San Gimignano, ook wel bekend als de "stad met de fraaie torens," telde tijdens zijn hoogtijdagen 72 torens. Daarvan zijn er nu nog veertien over. Zoals ze boven de Elsa-vallei in Toscane omhoog rijzen, geven ze de plaats het aanzien van een middeleeuws droomlandschap. Bezoek ook de met fresco's versierde collegiale kerk en het stedelijk museum en geniet van het uitzicht vanaf de 60 meter hoge Torre Grossa. Overdag wordt de plaats overstroomd door dagjesmensen uit Florence. Voor een meer persoonlijk bezoek kun je hier dus beter ’s avonds komen.

Het middeleeuwse Verona was zo prachtig, dat alleen al de reputatie van de stad William Shakespeare ertoe inspireerde om twee van zijn beste toneelstukken (Romeo en Julia en Twee Edellieden van Verona) hier te situeren. Hoewel de verbinding met de echte Capulets twijfelachtig is, trekt het zogenaamde Juliet's House elk jaar een half miljoen toeristen, van wie velen graag de balkonscène willen nadoen. Ga ook eens naar het Romeinse amfitheater en de Palazzo Barberi.

Milos is een eiland dat rustig in de Egeïsche zee drijft. Het heeft de vorm van een hoefijzer en, dankzij het helderblauwe water en de gebouwen die in levendige primaire kleuren zijn geschilderd, staat het ook wel bekend als 'het eiland van de kleuren'. Hier werd het wereldberoemde beeld de Venus de Milo ontdekt. Nu is ze in het Louvre te bewonderen, maar Milos heeft nog meer schoonheden. Er zijn tientallen stranden, elk met een andere kleur en elk met een andere combinatie van zand, steen en schelp. Verken het eeuwenoude theater, de catacomben en de windmolens in het dorp Tripiti en sluit je dag af met een spectaculaire zonsondergang.

In het chique, zonovergoten Marbella aan de Costa del Sol worden overblijfselen van de vroegere Moorse bezetting gecombineerd met de voorzieningen van moderne vakantiebestemmingen. Ga lekker zonnen op het zand van het beroemde La Fontanilla-strand of maak afwisselend gebruik van de gezinsvriendelijke waterparken, natuurparken en pretparken in deze regio. Beleef de Andalusische charme van de historische wijk met haar witgeschilderde gebouwen, de restanten van het 9e-eeuwse Arabische fort en de geurige sinaasappelbomen. Beëindig een ontspannende dag met een bord van de koude amandelsoep 'ajoblanco' en een glas van de uitstekende dessertwijnen van deze regio.