Ko Samet, gelegen op slechts drie uur afstand van Bangkok, is een favoriete strandbestemming voor expats en de plaatselijke bevolking. De meeste toeristen gaan echter verder naar het zuiden voor hun eilandvakantie. Een groot deel van het eiland maakt deel uit van het beschermde nationale park Khao Laem Ya – Mu Ko Samet, waardoor het er schoon en relatief ongerept is. Het eiland biedt een grote verscheidenheid aan resorts, van rustige en op gezinnen ingestelde accommodaties tot resorts waar je de hele nacht kunt doorfeesten.

Gouden paleizen, drijvende markten, verheven porseleinen torens... ben ik in een sprookje terecht gekomen? Bijna. Je bent in Bangkok. De hoofdstad van Thailand is verdeeld in 50 unieke wijken. Bezoek Pratunam of Siam Square voor een dagje shoppen en kom daarna bij in de Europees getinte tuinen van Dusit. Thon Buri huisvest de ontzagwekkende Wat Arun-tempel en in Phra Nakhon bevindt zich de Wat Pho-tempel van de liggende Boeddha. Geniet bij een eettentje van heerlijke plakrijst met mango en bezoek het vergulde koninklijke Paleis.

Hua Hin is een beeldig kuststadje, en een van de favoriete toevluchtsoorden van inwoners van Bangkok. Het is hier gezinsvriendelijk en ontspannen, vooral omdat het uitgaansleven hier zeer beperkt is, iets wat bij de andere strandresorts in de buurt kan leiden tot de bezoekjes van ietwat ongure types. Hua Hin was ooit een klein vissersdorpje, voordat het werd omgetoverd tot een koninklijk resort. De nauwe banden met de Thaise koningshuis zorgen ervoor dat deze plaats niet superdruk zal worden of die heerlijke sfeer die bij een dorpje hoort zal verliezen.

Het eiland Cebu is dankzij de metropool Cebu City, de witte zandstranden van Mactan, de blauwe wateren van Kawasan Falls en de walvishaaien van Oslob een van de topbestemmingen van de Filipijnen.

De standen van Sanur lijken wel van een ansichtkaart af te komen, ze zijn echt idyllisch en laten alle dromen over een strandvakantie op Bali uitkomen. Sanur is meer ontspannen dan de nabijgelegen vakantiebestemmingen, en is daarom de perfecte plek voor hippe Europeanen die de tijd van feestvakanties achter zich hebben en nu vooral op zoek zijn naar ontspanning. Elk jaar tijdens het Internationale vliegerfestival verandert de eindeloze blauwe lucht hier in een spektakel van felle kleuren.

Het in de 15e eeuw gestichte Ahmedabad is de grootste stad in het district Gujrat. De stad heeft een bruisend zakengebied en is een opkomend centrum voor educatie, IT en wetenschapsindustrie. Ahmedabad, dat bestaat uit een oud en een nieuw gedeelte, is een stad van uitersten. Bekijk hier de drukke C.G. Road in het centrum en ga vervolgens naar de rustige omgeving van de Sabarmati Ashram. Ahmedabad heeft een levendige culturele traditie. Het is het centrum van culturele activiteiten en de diverse tradities van verschillende etnische en religieuze groepen in Gujrat. Onder de populaire feestdagen en gebeurtenissen valt ook Uttarayan (een jaarlijkse vliegerdag op 14 januari en de negen nachten van Navratri) dat op verschillende plekken in de stad wordt gevierd met het dansen van de Garba, de volksdans van Gujrat.

Vele mensen kiezen het vulkanische eiland Saipan in de regio Micronesië als uitvalsbasis voor een tocht naar de befaamde Grotto. De Grotto is een onderwater kalksteenspelonk die op het diepste punt 21 meter diep is. De Grotto kan gezien worden als een onderwaterstad bewoond door zeedieren, inclusief schildpadden, koraal en rifhaaien.  Landrotten kunnen hun hart ophalen op de Garapan Street Market. Hier vind je traditioneel handwerk en typische gerechten van Saipan. Een bezoek aan de slagvelden vanuit de Tweede Wereldoorlog geeft je een idee hoe de Slag om Saipan is verlopen. 

Makadi Bay ligt aan de Rode Zee Rivièra, ingenesteld tussen een woestijn en een bergketen. De plaats heeft prachtige witte zandstranden en helderblauw water. Interessante excursies in de omgeving zijn tripjes naar het Nationaal Park van Giftuneiland, de kloosters van St. Antonius en St. Paulus en de oude stad Luxor, aan de Nijl. Geniet in Makadi Bay van het strand, ga kameel- of paardrijden en luister naar live muziek in een van de vele bars.

Door de adembenemende koraalriffen en een diepblauwe zee die perfect is om te windsurfen, is Hurghada aan de Egyptische kust van de Rode Zee, een drukke badplaats. Hurghada, dat op een steenworp afstand ligt van de prachtige Giftuneilanden en de oostelijke Arabische woestijn, heeft zich de laatste tien jaar enorm ontwikkeld en ja, af en toe wemelt het hier van toeristen. Maar voor Europeanen is het een heerlijk strand en iets van de kust af kun je hier geweldig duiken en snorkelen. Neem een taxi of ga te voet op ontdekkingsreis in de oude wijk El Dahar.

Odesa is de op drie na grootste stad van Oekraïne en heeft iets meer dan een miljoen inwoners. De stad ligt aan de kust van de Zwarte Zee in het zuiden van het land en is aan het einde van de 18e eeuw gesticht als een Russisch zeefort. Halverwege de 19e eeuw was Odessa jarenlang een vrijhaven die de thuisbasis werd voor een multinationale bevolking. In 1905 was Odessa de locatie van een grote opstand tijdens de Russische Revolutie door de bemanningsleden van het slagschip Potemkin. In het mooie oude centrum staat een schitterend operagebouw en de stad heeft vele prachtige stranden.