De doorsnee toerist heeft San Vito lo Capo nog niet ontdekt, dus als je op zoek bent naar een rustige, echte Italiaanse strandvakantie, boek dan nu een reis naar dit plaatsje aan de Siciliaanse kust. Het weer is er het beste in de zomermaanden, maar liefhebbers van lekker eten willen misschien wachten tot september, als San Vito lo Capo zijn jaarlijkse couscousfestival organiseert.

Alhoewel Cefalu als een van de beste badplaatsen van Italië wordt beschouwd, is er meer te doen dan alleen zwemmen en zonnebaden. De plaats aan de noordoostelijke kust van Sicilië is ook bekend vanwege de Normandische kathedraal, het middeleeuwse oude centrum, het archeologische museum en de vele gerechten met zee- en schelpdieren.

Het vlindervormige is een geweldige bestemming voor zowel duikers als strandgangers. Reis mee met de schattige Egadilandia, een toeristentrein die over de hoofdstraten en langs de kust van het eiland rijdt. Sla ook de Ex Stabilimento Florio (een oude inblikfabriek voor tonijn die tegenwoordig een museum is) niet over. Bovendien kun je op dit eiland een wandeling maken naar de op een heuvel gelegen ruïnes van Castello di Santa Caterina of tegen je geliefde aankruipen in de Lover’s Grotto.

Het grootste eiland in de Middellandse Zee is van het vasteland gescheiden door de straat van Messina. De bergachtige kust van Sicilië en de kleinere eilandjes zijn gelegen aan de voet van vulkanen, waaronder de Etna, de Stromboli en de Vulcano. De Grieken, Romeinen, Noormannen en Catalanen hebben allemaal hun stempel op dit eiland gedrukt in de vorm van Byzantijnse paleizen, gotische kastelen en barokke gebouwen in de hoofdstad Palermo. De meeste van de grotere steden hebben interessante musea, maar met name de Etna en de Griekse tempels in Agrigento zorgen voor een uniek uitzicht.

San Gimignano, ook wel bekend als de "stad met de fraaie torens," telde tijdens zijn hoogtijdagen 72 torens. Daarvan zijn er nu nog veertien over. Zoals ze boven de Elsa-vallei in Toscane omhoog rijzen, geven ze de plaats het aanzien van een middeleeuws droomlandschap. Bezoek ook de met fresco's versierde collegiale kerk en het stedelijk museum en geniet van het uitzicht vanaf de 60 meter hoge Torre Grossa. Overdag wordt de plaats overstroomd door dagjesmensen uit Florence. Voor een meer persoonlijk bezoek kun je hier dus beter ’s avonds komen.

In Perpignan, dat op een steenworp afstand van de Middellandse Zee en de Spaanse grens ligt, vervaagt de grens tussen de Franse en de Catalaanse cultuur. De kronkelende, palmboomrijke oude binnenstad is verankerd door een rustiek Romaans paleis, een overblijfsel uit de periode dat de stad het Koninkrijk Mallorca regeerde.

Vele culturen hebben door de eeuwen heen hun sporen achtergelaten op dit geliefde stuk land. Tegenwoordig kun je deze invloeden zelf ervaren als je de mahalles (wijken) van Istanboel verkent. Van de heilige locaties van Sultanahmet en de 19e-eeuwse Europeaanse elegantie van Beyoğlu tot de haute couture van Nişantaşı, de levendige cafégemeenschap van Kadıköy en de straten van Beşiktaş voor voetballiefhebbers: reizigers noemen Istanboel niet voor niets een stad, maar een stad vol steden.

Het historische Domburg is al sinds het midden van de 18e eeuw een bestemming voor zeeliefhebbers. De brede stranden, zandduinen en drukke boulevards maken deze stad in de zomer tot een populaire vakantieplek. Beroemde kunstenaars zoals Piet Mondriaan hebben hier inspiratie opgedaan. Als je geen strandliefhebber bent, kun je door het natuurgebied De Manteling lopen of fietsen, en breng dan ook meteen een bezoekje aan Kasteel Westhove.