Elke buurt in San Fransisco heeft zijn eigen karakter, van de 'hippie chic' van de Upper Haight tot de trendy sfeer van The Mission. De Marina-wijk bestaat uit modieuze bistro's en heeft een beeldschoon uitzicht vanaf de Golden Gate Bridge, terwijl Noe Valley aparte en rustige boetiekjes heeft. Maak kennis met de zeeleeuwen op Pier 39 en probeer de plaatselijke kaas en vleeswaren uit bij de Ferry Building. Volg een yogales in Dolores Park of aanschouw de Nederlandse windmolen vanaf Ocean Beach.

San Cristóbal is een bolwerk van de Maya-cultuur en de gepleisterde muren en daken met Spaanse dakpannen uit de koloniale tijd contrasteren met de omringende dorpen, waar diverse afstammelingen van de Maya-indianen wonen. De stad zelf is verrukkelijk. Combineer dit met de omringende culturele diversiteit en is er geen vergelijkbare plaats in Mexico.

Maya-ruïnes doemen boven de zee uit in Tulum, een prachtig historisch schouwspel in de zon. De voorheen ommuurde stad was een van de laatste bouwwerken van de Maya's en de archeologische opgravingen zijn bijzonder goed bewaard gebleven. Laat het strand voor wat het is en bezoek El Castillo, de Tempel van de Fresco's en de Tempel van de Dalende God. Verken een ondergrondse rivier onder een dak van druipstenen in de heilige grotten van LabnaHa Cenotes & Eco Par of duik in de Cenote Dos Ojos om in grotten te snorkelen midden in een bos.

Bezoekers van over de hele wereld komen naar Granada, voor het warme weer, voor de koloniale architectuur en voor het frisse water van het Meer van Nicaragua. Toeristen die van natuur houden zullen het fantastisch vinden om de slapende vulkaan Mombacho te zien, om te zeilen op het meer en om te tokkelen tussen de bomen. Als je fan bent van een lekker dagje sauna of winkelen dan kom je hier ook aan je trekken.

Houd je van watervallen, warmwaterbronnen en vulkanen? Dan is Parcue Nacional Volcán Arenal echt iets voor jou. Wandel door de bossen en oude lavavelden terwijl een van de meest actieve vulkanen rookwolkjes de lucht in blaast. Ga raften of bezoek het strand, en trek je daarna terug in een comfortabel hotel.

La Fortuna de San Carlos ligt in het centrum van een reeks geologische wonderen.  De nabijgelegen Arenal is de actiefste vulkaan van Costa Rica en barst regelmatig uit met veel lava en as. De Catarat de La Fortuna is een waterval die vanaf een zeventig meter hoge klif afstort.  Een beetje ontspanning tussendoor vind je bij de warmwaterbronnen genaamd de Tabacon; geniet van het omringende pracht en praal. Aan het eind van dag rust je uit in het schitterende hotel Leaves and Lizards Arenal Volcano Cabin Retreat.

De lawaaierige, jachtige hoofdstad van Costa Rica is levendig en staat vol met Victoriaanse huizen. De stad werd gebouwd van de winst van de koffiehandel en rond de stad liggen nog altijd ‘gouden boon’-plantages. Probeer de vers geroosterde lokale bonen op de Mercado Central. Breng voor het glimmende goud een bezoek aan het Museo del Oro. In veel gerenoveerde historische monumenten huizen nu stijlvolle hotels. Hoewel de stad doorgaans niet echt beschouwd wordt als bestemming, heeft het uitgaansleven zich geconcentreerd in El Pueblo, dat op een Spaans dorp lijkt. Het sierlijke Nationaal Theater uit 1897 mag je niet missen.