Catania is eeuwenlang een felbegeerd object geweest voor veel veroveraars, van de Grieken en Romeinen tot de Arabieren, Noormannen en Spanjaarden (om er maar een paar te noemen). Maar de inwoners hebben een veel gevaarlijkere vijand in de eigen achtertuin: de Etna, Europa's grootste en meest actieve vulkaan, die de stad in 1693 met aardbevingen en lavastromen van de kaart veegde. Als je goed naar de barokgebouwen kijkt die van na de uitbarsting dateren, zie je hoe creatief lava kan worden gebruikt.

De vulkaan Etna en de Ionische Zee vormen de filmgenieke achtergrond voor Taormina, de legendarische vakantieplaats van Sicilië. De kronkelende middeleeuwse straten en een Grieks theater uit de tweede eeuw dragen bij aan de romantische sfeer, die ook een inspiratie vormde voor de boeken van D.H. Lawrence en Truman Capote. Neem de tram naar het strand of beklim de heuvel achter de St. Jozef-kerk voor panoramische uitzichten.

Gozo is op Malta na het grootste eiland van de Maltese eilandengroep die in totaal zeven eilanden telt. Deze eilandengroep ligt in de Middellandse zee voor de kust van Sicilië. Gozo telt 31.000 inwoners en is landelijker dan haar zustereiland Malta. Op dit eiland bevindt zich één van de oudste religieuze complexen ter wereld, de fascinerende tempels van Ggantija. Het landschap wordt gekleurd door schitterend oranjerood zand en in Ramla Bay vind je het perfecte water om te snorkelen. Rammelende busjes rijden rond over de wegen van Gozo en maken zelfs je vervoer over het eiland tot een spannende ervaring tijdens je reis.

De dramatische Bretonse kustlijn van 1125 kilometer lang vormt een ruige barrière tegen de kille Atlantische Oceaan. Bezienswaardigheden zoals het Nationale fort van St. Malo uit 1689, de prehistorische ruïnes en de frappante schoonheid van Gavrinish Island en het Oceanopolis aquarium van Brest sieren de rotsachtige kustlijn van Frankrijks meest noordwestelijke provincie. Nantes, Rennes en Brest zijn de grootste steden. Rennes is binnen 2 uur vanuit Parijs bereikbaar met de TGV. Breton en Gallo, de oude talen van deze Keltische provincie, worden nog steeds gesproken in pockets binnen dit gebied.

De regio Vilamoura biedt een fantastische keuze van verschillende ervaringen, van de stille bossen en de Atlantische stranden tot een casino, schietclub, manege en nachtclubs. De hoofdattracties zijn de milieuvriendelijk aangelegde golfbanen en het Polvo Watersports Algarve waterpark. Het verleden van de regio komt aan het bod in een Romeinse opgraving en het Museum van Cerro da Vila. Huur een auto om Vilamoura en de omringende Algarve te verkennen.

Binnen de 14de-eeuwse muren van Lagos vinden we een rijk en fraai verleden, van het fort tot de pittoreske kerken zoals het middeleeuwse São João Hermitage en de 17de-eeuwse São Sebastião. Maar dat is slechts het begin. Bezoekers komen hier voor de hoofdattractie, die bestaat uit verschillende schitterende stranden. Tussen de indrukwekkende rotspartijen bevinden zich stille inhammen. Langs de ruim 5 kilometer lange zandstrook van Meia Praia kan elke denkbare watersport worden beoefend. En na al die inspanningen van een sportieve dag kun je je optimaal ontspannen in het rijkste nachtleven van de Algarve.