Het lijkt wel of iedere Amerikaan een grootmoeder, oudoom of andere verre verwant heeft die in Brooklyn woonde of anders wel een vriend heeft die er nu woont. In het begin van de 19e eeuw was het een mekka voor immigranten die arriveerden via Ellis Island. Honderd jaar later hebben werkende jongeren en kunstenaars het prijzige Manhattan verruild voor goedkopere en ruimere woonruimte in Brooklyn. Buurten zoals Brooklyn Heights en Park Slope, die in de loop der jaren in verval waren geraakt, zijn gerestaureerd en herboren als hippe enclaves. Wandel of fiets over de historische Brooklyn Bridge (of neem de metro) naar Brooklyn Heights voor een wandeling langs de promenade en de adembenemende uitzichten op de skyline van Manhattan. Dwaal door Prospect Park en de botanische tuin van Brooklyn voor een vleugje natuur in de stedelijke wildernis. Bezoek een optreden in de wereldberoemde Brooklyn Academy of Music. Van de heerlijke Italiaanse restaurants in Bensonhurst tot de Ierse bars langs de avenues van Bay Ridge, van de hotdogs en achtbanen van Coney Island tot de bagels en handbalvelden van Greenpoint, is Brooklyn zowel een gemoedstoestand als een dynamische gemeenschap. Ontdek waarom mensen, waar ze ook naartoe verhuizen, in hun hart altijd Brooklyners blijven.

Queens is het grootste gebied op aarde met een dergelijke etnische diversiteit, wat betekent dat er voor elk wat wils is. Doe je tegoed aan Indisch eten, doe mee aan een muzieksessie in een traditionele Ierse pub en dans de hele nacht in een Porto Ricaanse nachtclub, en dat allemaal op maar een paar stops met de metro van elkaar vandaan. Queens is ook de thuisbasis van de Mets en de US Tennis Open, en voormalige plek van de Wereldtentoonstelling van New York, nu Flushing Meadow-Corona Park, en Paramount Pictures, nu het museum van het bewegende beeld.

Newark, bekend als de ruige buurman van New York, heeft een grote internationale luchthaven en is een bestemming op zich. De stad ondergaat een facelift en heeft verschillende attracties, waaronder verschillende grote parken, kunstgalerieën en architecturaal gezien belangrijke gebouwen. Het Newark Museum is een complex met kunst- en wetenschappelijke tentoonstellingen, een mini-zoo, een planetarium en nog veel meer. Theater-, muziek- en dansuitvoeringen vinden plaats in het New Jersey Performing Arts Center en de Newark Symphony Hall.

Funchal, de hoofdstad van de Madeira-archipel kreeg haar stadsrechten in de 16e eeuw en werd een belangrijk punt tussen de oude en de nieuwe werelden. Deze relaxte stad heeft veel te danken aan het historische belang van het "witte goud", de suiker van Madeira. Tegenwoordig staat Funchal bekend om de aantrekkelijke temperaturen, wijn en ambachten. Toplocaties zijn de open Mercado dos Lavradores, het Blandy wijngoed en het Museu de Arte Sacra. De vriendelijke lokale bevolking, de voetgangersvriendelijke straten en de goedkope taxi's maken het je eenvoudig om de weg te vinden in deze stad.

Reizigers komen meestal naar Bilbao om het Guggenheim te bezoeken, niet alleen voor de kunst binnen, maar ook voor het gebouw zelf. Het Museum voor Schone Kunsten en het Baskisch Museum zijn weliswaar niet ontworpen door Frank Gehry, maar ze zijn zeker een bezoek waard, en internationale operasterren treden op in het Palacio Euskalduna.

De 'rode stad' Marrakesh is een magische plaats vol markten, tuinen, paleizen en moskeeën. Je kunt je gemakkelijk de hele dag vermaken op de gezellige binnenplaatsjes en in de kronkelende steegjes van de historische medina. Kom tot rust in de serene Jardin Majorelle of aanschouw de pracht van een van de meest historische moskeeën van de stad (houd er wel rekening mee dat je hier alleen naar binnen mag als je moslim bent).

Na vele jaren hard werken is ‘Doornroosje’ ontwaakt uit haar slaap. De stad is op prachtige wijze gerestaureerd en heeft een ultramodern openbaar vervoersysteem. De ‘Port of the Moon’ staat nu ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De Pont de pierre (stenen brug) met 17 bogen kruist de Garonne en biedt voetgangers een schitterend uitzicht op de kades en de haven. Wandel door het oude Bordeaux in de Triangle d'Or en bezoek het Place des Quinconces, het grootste openbare plein van Frankrijk. De stad Bordeaux vormt de ideale basis om de onvergetelijke bezienswaardigheden en smaken van de grote wijnregio te ontdekken.

In het chique, zonovergoten Marbella aan de Costa del Sol worden overblijfselen van de vroegere Moorse bezetting gecombineerd met de voorzieningen van moderne vakantiebestemmingen. Ga lekker zonnen op het zand van het beroemde La Fontanilla-strand of maak afwisselend gebruik van de gezinsvriendelijke waterparken, natuurparken en pretparken in deze regio. Beleef de Andalusische charme van de historische wijk met haar witgeschilderde gebouwen, de restanten van het 9e-eeuwse Arabische fort en de geurige sinaasappelbomen. Beëindig een ontspannende dag met een bord van de koude amandelsoep 'ajoblanco' en een glas van de uitstekende dessertwijnen van deze regio.

Aangezien Pablo Picasso er is geboren, kan Malaga ook wel de geboorteplaats van kubisme worden genoemd. Malaga is in de 8e eeuw gesticht door de Feniciërs en is een van de oudste steden ter wereld. Het is dan ook niet verrassend dat Malaga een kunststad is waar je kunt genieten van tentoonstellingen gewijd aan glas en kristal, klassieke auto’s, moderne installaties en natuurlijk de werken van Picasso. Slenter langs bananenbomen en prachtige fonteinen terwijl je door het Paseo del Parque wandelt of ga naar de oude stad om de dorst te lessen in een Spaanse taveerne.

Amsterdam is een echte fietsstad, hoewel het wel een beetje chaotisch kan zijn om door de doolhofachtige straatjes te fietsen. Bezichtig de stad te voet om zoveel mogelijk te zien. De rustige kanalen vormen de achtergrond voor het ontdekken van de Jordaan en het Rembrandtplein. Bezoek de rosse buurt als je hierheen wilt, al is het maar om te kunnen zeggen dat je er bent geweest. Het Anne Frank Museum is zeer indrukwekkend en het Van Gogh Museum beschikt over een sensationele kunstcollectie.

Barcelona voelt een beetje surreëel. Niet zo gek als je bedenkt dat Salvador Dalí hier tijd heeft doorgebracht en de Spaans Catalaanse architect Antoni Gaudí verschillende gebouwen in de stad heeft ontworpen. Een bezoek aan Gaudí’s Sagrada Familia voelt alsof je in een sprookjeswereld bent beland, een gevoel dat ook in Park Güell aanwezig is. Nip aan sangria in een cafeetje aan La Rambla terwijl je naar flamboyante straatartiesten kijkt en creëer je eigen feestje door van tapasbar naar tapasbar te gaan.

Palma, het economische en culturele hart van Mallorca, is een uitstekend startpunt voor het verkennen van de vele goudgele en witte stranden van het eiland. De oude stad Palma is een voormalige Moorse kasba (ommuurde stad): een bekoorlijk netwerk van smalle straatjes die zich goed lenen voor wandelingen. Stap in de Soller-trein voor een treinreis van 25 kilometer, bezoek het 14e-eeuwse Castillo de Bellver en het museum voor moderne kunsten, en ontdek het uitgaansleven.

Het romantische Napels ligt twee uur ten zuiden van Rome en is de grootste stad in Zuid-Italië. Napels beschikt over enkele van de beste opera- en theatergebouwen ter wereld en wordt vaak een openluchtmuseum genoemd vanwege de vele historische beelden en monumenten. Bezoek de promenade aan de baai van Napels om te genieten van de zonsondergang, zoals veel gezinnen doen. Bekijk in het Museo Archeologico Nazionale voorwerpen uit de steden Pompeii en Hercaluneum die in het jaar 79 door de Vesuvius vernietigd werden of bewonder de kunst en architectuur van het Museo Cappella Sansevero dat eind 16e eeuw gebouwd werd.