Het lijkt wel of iedere Amerikaan een grootmoeder, oudoom of andere verre verwant heeft die in Brooklyn woonde of anders wel een vriend heeft die er nu woont. In het begin van de 19e eeuw was het een mekka voor immigranten die arriveerden via Ellis Island. Honderd jaar later hebben werkende jongeren en kunstenaars het prijzige Manhattan verruild voor goedkopere en ruimere woonruimte in Brooklyn. Buurten zoals Brooklyn Heights en Park Slope, die in de loop der jaren in verval waren geraakt, zijn gerestaureerd en herboren als hippe enclaves. Wandel of fiets over de historische Brooklyn Bridge (of neem de metro) naar Brooklyn Heights voor een wandeling langs de promenade en de adembenemende uitzichten op de skyline van Manhattan. Dwaal door Prospect Park en de botanische tuin van Brooklyn voor een vleugje natuur in de stedelijke wildernis. Bezoek een optreden in de wereldberoemde Brooklyn Academy of Music. Van de heerlijke Italiaanse restaurants in Bensonhurst tot de Ierse bars langs de avenues van Bay Ridge, van de hotdogs en achtbanen van Coney Island tot de bagels en handbalvelden van Greenpoint, is Brooklyn zowel een gemoedstoestand als een dynamische gemeenschap. Ontdek waarom mensen, waar ze ook naartoe verhuizen, in hun hart altijd Brooklyners blijven.

Newark, bekend als de ruige buurman van New York, heeft een grote internationale luchthaven en is een bestemming op zich. De stad ondergaat een facelift en heeft verschillende attracties, waaronder verschillende grote parken, kunstgalerieën en architecturaal gezien belangrijke gebouwen. Het Newark Museum is een complex met kunst- en wetenschappelijke tentoonstellingen, een mini-zoo, een planetarium en nog veel meer. Theater-, muziek- en dansuitvoeringen vinden plaats in het New Jersey Performing Arts Center en de Newark Symphony Hall.

De Bronx, beroemd als thuisbasis voor het stadion van de Yankees, monorails en dicht op elkaar gepakte appartementenblokken, is ook het groenst van alle wijken in New York City. Breng een bezoek aan de beroemde Bronx Zoo of zwerf door het bos van 20 hectare in de botanische tuin van New York. Neem wat te eten op Arthur Avenue, het Little Italy van de Bronx, en ga picknicken in Van Cortlandt Park, met 3000 vierkante meter om te roeien, paardrijden, tennis en de oudste openbare golfbaan in de Verenigde Staten.

De Outer Banks van North Carolina zijn een kustgebied van zo'n 160 km dat bestaat uit wadeilanden met ongerepte stranden, schilderachtige dorpjes en historische locaties. De Cape Hatteras National Seashore is ideaal als je houdt van zwemmen, kajakken of surfen. Als je de lokale cultuur écht wilt ervaren, raden we aan om elk kustdorpje te bezoeken en zoveel mogelijk lokale gerechten uit te proberen. (Nuttige tip: kies de vangst van de dag.) Wil je meer weten over de geschiedenis? Ga dan naar Roanoke Island of het Wright Brothers National Memorial. En niet te vergeten: een dag is niet compleet zonder de zonsondergang vanaf de Jockey’s Ridge.

Het meestbezochte nationale park in de Verenigde Staten is Great Smokey Mountains National Park. Dit park heeft 2072 km beschermd bos langs de grens van North Carolina en Tennessee. In het midden ligt Gatlinburg, een ideaal uitgangspunt om de honderden wandelpaden van het park te verkennen, te gaan rivierraften, vissen, paardrijden, wilde dieren spotten of mee te doen aan talloze andere activiteiten in de buitenlucht. Ga na een klimtocht met een lift 104 meter omhoog naar de top van de Gatlinburg Space Needle voor een adembenemend uitzicht van de Smokies en de omgeving. De kinderen zullen dol zijn op het amusementcentrum dat naast de Needle ligt en waar ze zich kunnen vermaken met attracties en spelletjes. Ga samen met het gezin kijken naar de mooie wezens van Ripley's Aquarium. Aai een rog en bekijk een lagune vol haaien. Fans van Dolly Parton mogen Dollywood niet missen, gevestigd in het nabijgelegen Pigeon Forge. In dit grote pretpark kun je in attracties die geïnspireerd zijn door Dolly Parton’s liefde voor muziek, de Smoky Mountains en goede, ouderwetse zuidelijke gastvrijheid.

De Dominicaanse Republiek ligt in dezelfde wateren als Cuba en Puerto Rico en neemt het oostelijke tweederde deel van het eiland in beslag dat het land deelt met Haïti. Het eiland biedt een rijk begroeid binnenland met een mix van grotten, Victoriaanse huisjes en piratenverhalen plus 1350 kilometer kustlijn. Hoogtepunten op het eiland zijn de kabelbaan van de Mount Isabel de Torres en het prachtige Saona Island. O ja, hebben we al gezegd dat de D.R. gezinsvriendelijk is, perfect weer heeft en betaalbaar is?

Temecula Valley ligt centraal in de buurt van alle grote steden van Zuid-Californië en is het wijngebied van de regio met meer dan 40 wijngaarden. Hier kun je tours nemen, evenementen bijwonen, eten bij restaurants en 's ochtends vroeg een tocht in een heteluchtballon maken, terwijl je geniet van panoramisch uitzicht. Bezoekers kunnen daarnaast kiezen uit verschillende buitenactiviteiten, het grootste casino in de staat bij Pechanga Resort Casino bezoeken en een historische binnenstad ontdekken met houten promenades, ambachtelijke winkeltjes en restaurants, en een bruisend nachtleven.

Met zijn twintig verschillende soorten stranden heeft Albufeira elke strandliefhebber iets te bieden. Deze vooruitspringende punt aan de kust in de Algarve in het zuiden van Portugal bevat witte huizen met Moorse flair, adembenemende rotsen in uiteenlopende kleuren en de resten van een oud fort, waardoor ook de moderne voorzieningen een historische charme krijgen.

Amsterdam is een echte fietsstad, hoewel het wel een beetje chaotisch kan zijn om door de doolhofachtige straatjes te fietsen. Bezichtig de stad te voet om zoveel mogelijk te zien. De rustige kanalen vormen de achtergrond voor het ontdekken van de Jordaan en het Rembrandtplein. Bezoek de rosse buurt als je hierheen wilt, al is het maar om te kunnen zeggen dat je er bent geweest. Het Anne Frank Museum is zeer indrukwekkend en het Van Gogh Museum beschikt over een sensationele kunstcollectie.

Op Corfu vind je veel gewitte huizen, Byzantijnse kerken, en ruïnes van Venetiaanse forten en Griekse tempels. Loop door de eeuwenoude straten van het Romeinse dorp Kassiopi of ontdek de centrale Esplanade van de gelijknamige stad Corfu. Voor een doe-het-zelf spa-ervaring kun je jezelf insmeren met minerale modder op het strand van Canal D’Amour. Het verhaal gaat dat de watervallen van Nymphes gebruikt werden om de mythologische nimfen aan te trekken, die naar het dorp kwamen om te baden in het zuivere water.