Cartagena, een schitterende vissersplaats aan de Caribische kust van Colombia, heeft uitstekende stranden, een historische oude stad (die gemakkelijk te voet kan worden verkend) en een prachtige koloniale architectuur. Het is ook een van de veiligste plaatsen in het land, zodat het geen wonder is dat het een populaire aanleghaven is voor cruiseschepen. Wil je even uitrusten tijdens je verkenningstocht door de klinkerstraten? Stop dan bij een openluchtcafé om heerlijke gebakjes te eten en mensen te kijken.

Lima, in 1535 gesticht door Francisco Pizarro, is een fascinerende stad en een schatkamer vol geschiedenis. Verken de oude archeologische Inca-locaties of slenter door de elegante kathedralen en weelderige paleizen uit de Spaanse koloniale tijd. Het centrum van Lima is druk, maar je zult plezier beleven aan het verkennen van de buurten van de stad, met name de delen aan de kust met hun uitstekende winkels, restaurants en hotels.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.

De zonovergoten Canarische eilanden liggen dicht in de buurt van Noord-Afrika en hebben een heel eigen exotisch karakter. Honderden vulkanen, glooiende zandduinen, weelderige bossen en ruige klippen sieren deze zeven juwelen in de Atlantische Oceaan. Neem de veerboot naar Lanzarote. Rijd op een kameel door het vulkanische Timanfaya National Park. Bezoek Tenerife, thuis van de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje. Zoek vertier op de stranden van Gran Canaria of maak een voettocht door Garajonay National Park op La Gomera. Meer avonturen wachten op je op het kleine El Hierro, het groene La Palma en het vredige Fuerteventura.

Bezoekers die worden aangetrokken door de fiësta’s, disco’s en clubs, waterparken en golfbanen, kunnen het zonnige Fuerteventura niet weerstaan. Ontdek de lokale cultuur, de kathedraal en de verschillende musea in Betancuria. Bezoek het ecomuseum van Tefia of een van de eigenzinnige carnavalsfeesten in februari. Zoek na een hete dag op het strand of na een lange nacht in de clubs de verkoeling op in het Baku Water Park.

Als je kinderen genoeg hebben van elk jaar dezelfde strandvakantie, is een reis naar Lanzarote misschien een goed idee. Er zijn ook geweldige stranden, maar dit UNESCO wereldbiosfeerreservaat heeft unieke attracties en activiteiten. Bijvoorbeeld een ritje op een kameel over een vulkaan (in het Timanfaya National Park) of eten in een restaurant in een vulkanische grot (bij Jameos del Agua). Zelfs de meest verwende tieners zullen onder de indruk zijn.

Portugese, Franse en Berberarchitectuur karakteriseren de doolhofachtige straatjes van Essaouira, een charmante en levendige haven en resortplaats aan de Atlantische Oceaan. In de buurt wandelen paartjes en gezinnen langs de stranden van Kaap Sim en Sidi Kaouki, die ook veel surfers aantrekken. Het is gemakkelijk om hier ontspanning te vinden, net als de bus naar Marrakech voor degenen die een dagtrip willen maken.

<p>Naast de schitterende stranden van Benalmadena zijn er vele andere attracties voor het hele gezin. Maak een tocht over zee op een boot of veerboot; je kunt zelfs een tocht maken om walvissen en dolfijnen te spotten. Een gondellift vormt een welkome afwisseling, of misschien een bezoek aan Bil Bil Castle. Dankzij de Arabische architectuur is het kasteel opvallend en is de locatie voor concerten en kunsttentoonstellingen. Bezoek het Sea Life Centre, waar je door de transparante tunnels in het onderwaterpark kunt lopen of naar het voeren kunt kijken; er is zelfs een minigolfbaan. Na een ontspannende dag wordt Benalmadena een plek met een bruisend nachtleven. Hier vind je gegarandeerd een restaurant dat geschikt is voor het hele gezin. </p>

Hoewel veel bezoekers voor de stranden, kunstfestivals en fiësta’s komen, heeft San Sebastian-Donostia ook culinair veel te bieden. Aan de smalle kronkelstraatjes in de oude wijk bevinden zich tal van bars en restaurants, en in de moderne stad zijn er veel trottoircafés. De stad is gespecialiseerd in zeebanket. Denk er wel om dat je niet om zes of zeven uur ’s avonds al kunt dineren. Dat is in Spanje veel te vroeg. Je kunt de beginnende honger stillen met tapas, en tot laat op de avond eten en drinken.

De prachtige kliffen van Etretat zijn wereldberoemd door de natuurlijk gevormde poorten. Maak wat foto’s van deze geologische wonderen (je zal de eerste niet zijn) terwijl je over het kustpad struint. Het landschap is bezaaid met historische chateaus en kapelletjes en elk jaar worden verschillende leuke festivals in dit kustplaatsje gehouden.