Aken, vooral bekend als hoofdstad van het Frankische rijk van Karel de Grote, ligt in de streek waar Duitsland (de Duitsers noemen de stad Aachen) grenst aan Nederland en België (de Walen kennen de stad als Aix-la-Chapelle). De geschiedenis van Aken gaat echter nog verder terug dan de 8e eeuw van Karel de Grote. In de 1e eeuw na Christus waren de warme bronnen geliefd bij Romeinse soldaten (en bij Karel de Grote, die net als iedereen graag een dagje ging 'badderen'). De hoofdattractie van Aken is de kathedraal, de oudste van Noord-Europa, die op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat.

Berlijn is een edgy stad, van de mode en de architectuur tot de geladen politieke geschiedenis. De Berlijnse muur vormt een ontnuchterende herinnering aan de extreem geladen naoorlogse sfeer. Ondanks dat is de graffiti op de overblijfselen van de muur symbolisch geworden voor sociale vooruitgang. Bekijk de Weltzeituhr-klok (wereldklok) met daar bovenop een model van het zonnestelsel. Ga vervolgens terug in de tijd door te dineren in het historische Zur Letzten Instanz, een 16e-eeuws restaurant waar Napoleon en Beethoven regelmatig kwamen.

Ten westen van Londen ligt Reading, een stad met Victoriaanse gebouwen met rode bakstenen, middeleeuwse ruïnes, een bruisende universiteit en mooie wandeltochten langs de rivier de Theems. De studentengemeenschap en het jaarlijkse rockmuziekevenement, het Reading Festival, geven de stad een alternatief tintje.

Wij hebben Toronto wel eens ‘New York City, geleid door de Zwitsers’ horen noemen en dat klopt. Je vindt hier fantastische theaters, winkels en restaurants, maar de stoepen zijn schoon en de mensen zijn vriendelijk. Je kunt hier het beste letterlijk bovenaan beginnen. De CN Tower is het hoogste vrijstaande bouwwerk van het westelijk halfrond.

De eilandhoofdstad van de Malediven heeft veel hoge gebouwen en nauwe straatjes en is omgeven door zeedijken. Winkelliefhebbers kunnen de smaak van Male proeven op de lokale markten, waar veel verse producten worden verkocht, en bij Chaandanee Magu, de plek voor souvenirs, zoals uit hout gesneden dhoni's, miniatuurreplica's van de boten die in het water dobberen. De Vrijdagmoskee met de gouden koepel kijkt uit over de omgeving en de onderwaterschatten van de atollen hebben een grote aantrekkingskracht op diepzeeduikers.