Deze oude en historische stad heeft veel gebouwen die uit de vroege Middeleeuwen stammen. Tot aan de Gouden Eeuw was Utrecht de belangrijkste stad van Nederland, waarna deze positie werd overgenomen door Amsterdam. Het is echter nog wel zetel van de Aartsbisschop van Utrecht, de belangrijkste katholieke leider van Nederland. Ook heeft Utrecht de grootste universiteit van Nederland, de Universiteit van Utrecht. Een van de unieke kenmerken van deze stad is het wervenstelsel in de grachten van de binnenstad. Voordat de stad volledig gekanaliseerd werd, stroomden er delen van de rivier de Rijn door het centrum. Het belangrijkste historische gebouw is de Dom van Utrecht, gewijd aan Sint Maarten. De bouw van deze kathedraal werd gestart in 1254 en duurde bijna 200 jaar.

Heb je ooit een film of tv-serie gezien die zich afspeelt in Oostenrijk? Dan heb je waarschijnlijk Ellmau gezien. Met zijn charmante dorpjes, schilderachtige omgeving en 18e-eeuwse parochiekerk is Ellmau een populaire filmlocatie voor regisseurs die op zoek zijn naar een typische Oostenrijkse setting. Voor de gewone toeristen is Ellmau aantrekkelijk door de nabijheid van de Wilder Kaiser-bergen, waar je spectaculaire wandelpaden en skipistes hebt.

Lourdes, gelegen in de majestueuze Pyreneeën, staat bekend om het adembenemende landschap en de serene sfeer. Het is daarom een ideale plek om weer op te laden. Het beroemde heiligdom van de Notre-Dame de Lourdes trekt jaarlijks miljoenen pelgrims aan, die er hoop en inspiratie kunnen vinden. Buitenmensen kunnen genieten van activiteiten zoals wandelen, fietsen en skiën in de winter, dankzij de uitzonderlijke mogelijkheden die de natuur in deze omgeving te bieden heeft. Lourdes is ook rijk aan cultureel erfgoed, met unieke architectuur, een fascinerende geschiedenis en een heerlijke lokale cuisine om te proeven. Lourdes ligt in Occitanie, de zuidwestelijke regio van Frankrijk. Vanuit hier bezoek je eenvoudig de beste bezienswaardigheden die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, zoals Cirque de Gavarnie, de Pic du Midi en de diverse flora en fauna van het Nationaal park Pyreneeën.

Pompeii is een Romeinse stad waar de tijd stil is blijven staan, dankzij een verwoestende uitbarsting van de Vesuvius in 79 AD. Verken de huizen, van bescheiden tot majestueus, bekijk de Romeinse winkels, baden en bordelen, of pas je middelbareschoollatijn toe op de graffiti die nog steeds zichtbaar is op sommige muren. Sluit je bezoek af in de Villa dei Misteri en probeer de verbazingwekkende, bizarre fresco's te ontcijferen: geleerden discussiëren al jarenlang over de betekenis ervan.

Catania is eeuwenlang een felbegeerd object geweest voor veel veroveraars, van de Grieken en Romeinen tot de Arabieren, Noormannen en Spanjaarden (om er maar een paar te noemen). Maar de inwoners hebben een veel gevaarlijkere vijand in de eigen achtertuin: de Etna, Europa's grootste en meest actieve vulkaan, die de stad in 1693 met aardbevingen en lavastromen van de kaart veegde. Als je goed naar de barokgebouwen kijkt die van na de uitbarsting dateren, zie je hoe creatief lava kan worden gebruikt.

Deze stad in het zuiden van Kreta krijgt wel haar deel toeristen, maar het behoudt de authentieke charme, wat het tot een aantrekkelijke bestemming maakt. Geniet van het uitzicht op de haven van Agia Galini, op de vreedzame heuvels die de stad omringen en op de Libische Zee. De rustige stranden geven je de kans om de mediterrane zon te koesteren en op korte afstand rijden liggen culturele attracties als de overblijfselen van de oude Romeinse stad Gortyn en het prachtige minoïsche paleis van Phaistos.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.

Een strandvakantie in India klinkt misschien vreemd maar de zandkust van Goa is perfect voor een dagje aan zee. Ga lekker zitten in een zachte stoel in een strandtent en geniet van een heerlijke curry terwijl je een Kingfisher-biertje drinkt en de zon loom onder gaat. De prachtige basiliek van Bom Jesus in Old Goa staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is een symbool van barokke architectuur. Neem hier een kijkje tijdens kerstmis en beleef de surrealistische religieuze samensmelting van oost en west.