Wanneer je denkt aan een schilderachtig bergdorpje in de Franse Alpen, schiet Bourg-Saint Maurice je misschien wel te binnen. De smalle met kasseien geplaveide straatjes en de kleurrijke gebouwen geven je het gevoel dat je een stap terug in de tijd doet en de plaatselijke winkels verkopen de heerlijkste specialiteiten van de Savoie. In de wintermaanden komen skiërs massaal op dit bergdorp af, omdat het een van de mooiste ski-oorden van de regio is. En wanneer alle sneeuw weer is gesmolten, ontstaat er een compleet nieuwe wereld: weelderig groene bergen die zich perfect lenen voor wandeltochten en kristalheldere rivieren waarop je naar hartenlust kunt kanoën en raften.

Annecy ademt romantiek, een stad in de region Rhone-Alpes in het zuidoosten van Frankrijk. Annecy barst van de kastelen, kathedralen en architectuur met zachte vormen. Wandel hand in hand met je geliefde over de Pont des Amours (de brug der geliefden) voordat je het keizerlijk paleis en de barokke kathedraal van Saint-Pierre bezichtigt. Wandel door Rue Royale en winkel, dineer en kijk naar de mensen, vooral bij de fontein van Saint Jean.

Als locatie van de eerste Olympische Winterspelen in 1924 zal Chamonix altijd een plaats in de geschiedenisboeken innemen. De belangrijkste attracties zijn de Mont Blanc (de hoogste berg van West-Europa) en de vele skigebieden in de vallei van Chamonix. De steile hellingen en extreme weersomstandigheden zijn het meest geschikt voor gevorderde skiërs, maar er zijn ook pistes voor beginners. Zorg er wel voor dat iedereen in je groep het verschil kent tussen een groene cirkel en een zwarte ruit. Oh ja, een ander feitje voor de geschiedenisboeken: Pierce Brosnan was hier (tijdens het filmen van de James Bond-film The World is Not Enough).

Aix is een aangename, levendige stad die bekendstaat om zijn warmwaterbronnen, kunstopleidingen en universiteiten. Maak een wandeling langs de Cours, door de oude binnenstad en het Quartier Mazarin en geniet onderweg van de cafeetjes, boekwinkels en markten. Beginnen de kinderen vervelend te worden? Laat ze fonteinen tellen... Naar verluidt staan er duizend in Aix.

In veel wintersportoorden is er veel minder aandacht voor snowboarders, maar op deze bestemming in de Italiaanse Alpen krijgen juist zij ruimschoots de aandacht. Regelmatig kun je er gouden medaillewinnaars hun draaien en salto's zien oefenen in het voor professionals bedoelde Mottolino Snowpark op de oostelijke pistes. Aan de andere kant van het dal ligt een park met een geweldig terrein voor gevorderde freestylers, genaamd Carosello 3000. De pistes zijn uitdagend, maar toch ook weer niet overdreven lastig: er zijn maar een handjevol echt moeilijke stukken. Dankzij die zacht glooiende pistes is Livigno dé plaats bij uitstek om off-piste te skiën en te snowboarden. De hele winter door schijnt de zon volop in dit dorpje, dus er lopen op elk moment van de dag wel wandelaars door de hoofdstraat. Het is ook nog eens een belastingvrije zone, met een ruim aanbod aan winkels voor de echte koopjesjagers.