De stranden langs de Egeïsche kustlijn van Kudasi zijn net zo divers qua terrein als qua sfeer. Ladies’ Beach (Damesstrand), zo genoemd omdat het ooit alleen voor vrouwen toegankelijk was, barst van de nachtclubs, souvenirshops, restaurants en natuurlijk zonnebaders en zwemmers. Het aan het gras gelegen Gold Beach is goed onderhouden en rustig. Ga vanaf hier paardrijden naar Long Beach, wat een ware speeltuin is voor liefhebbers van strandbarretjes, pooltafels en watersporten.

In Lindos kun je kiezen uit drie stranden: het rustige Pallas Beach, het afgelegen St. Paul’s Bay, en het belangrijkste strand Megali Paralia. Neem ook de tijd om de stad zelf te verkennen. Het is wel een klim naar de akropolis, maar het uitzicht is schitterend.

Op Paros is voor iedereen wel een geschikt strand te vinden: gezinnen, feestgangers, watersportliefhebbers, stelletjes op huwelijksreis. Iedereen kan hier genieten van perfecte gouden zandstranden. Dezelfde wind die de sinaasappel- en granaatappelbomen heen en weer doet wiegen, zorgt er ook voor dat je je kunt uitleven tijdens het kitesurfen of windsurfen. Vergeet in de hoofdstad Parikia niet je eerbied te tonen bij de Byzantijnse 'kerk van 100 deuren' (Panayia Ekatondapiliani) en een bezoek te brengen aan de ruïnes van een middeleeuws kasteel aan de kust dat gebouwd is van de marmeren overblijfselen van een oude tempel.

De Ionische Eilanden zijn een fantastisch, filmachtig paradijs. Het water is blauwer dan blauw, de stranden zijn zijdezacht. Alles ziet eruit alsof het zwaar gefotoshopt is. Maar in werkelijkheid is het gewoon Moeder Natuur, in haar volle, ongerepte glorie. Zakynthos is het grootste Ionische eiland, en het is net zo vruchtbaar als dat het mooi is. Hier vind je vele goed gevulde olijvenbomen en druivenstruiken. Muziek maakt een belangrijk deel uit van de plaatselijke cultuur, er is hier bijna elke avond van de week een concert of festival. Ga erheen en je zult betoverd raken door de klanken en optredens van de artiesten.

Sharm El Sheikh is met zijn rijke zeeleven en honderden koraalriffen in de Rode Zee een trekpleister voor duikers en ecotoeristen. De toeristeneconomie van het schiereiland Sinaï is in de laatste paar decennia aanzienlijk gegroeid, waardoor er steeds meer luxueuze resorts en modieuze nachtclubs zijn gebouwd. De wateren van het Ras Mohamed National Park wemelen van de vissen en, vreemd genoeg, toiletten. Tijdens een storm in 1981 is er namelijk een vrachtschip dat sanitair transporteerde, gezonken.

Dankzij de toevoeging van een internationale luchthaven in 2001 is Marsa Alam op weg een eersteklas vakantiebestemming te worden, vooral voor scubaduikers. De zee barst met zeeleven en ongerepte duikplaatsen. Landrotten, mis de smaragdmijnen en de tempel van Seti I in Khanais niet.

Corsica is een ontspannen Frans eiland met een luchtige sfeer die deels aanvoelt als Europees weekendgevoel en deels als tropische huwelijksreis. De havenstad Bastia omarmt vermoeide reizigers die na een lange tocht op de veerboot aankomen op het eiland. Voor een echte pittoreske ervaring op Corsica, ga je per trein naar het strand. De reis voert door de bergen en langs rustieke dorpjes en grazende koeien. Neem een paar uur (of zelfs een paar weken) de tijd om de beroemde wandelpaden van het eiland te ontdekken, waaronder ook de zware wandeltocht GR20.

Dubai is een combinatie van moderne cultuur met geschiedenis en van avontuur met winkels en entertainment van wereldklasse. Je kunt een opera bijwonen in de Dubai Opera, vanaf de Burj Khalifa de binnenstad bekijken of een middagje aan de Dubai Creek doorbrengen en de Gold, Textile en Spice souk bezoeken. Als je houdt van spanning, maak dan een tocht in een heteluchtballon hoog boven de woestijnduinen, ga in een razendsnelle attractie bij IMG Worlds of Adventure of ga skydiven boven de Palm Jumeirah.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.

Zanzibar ligt in de Indische Oceaan, ongeveer 20 kilometer van de kust van Tanzania en is een adembenemende plek om aan de rest van de wereld te ontsnappen. Je vindt hier turkooizenblauw water, zanddrempels waarlangs je heerlijk door het water kunt waden en veel kleine, vrijwel onbewoonde eilanden waar nauwelijks toeristen komen. Ontdek de Werelderfgoedlocatie Stone Town, de oude stadswijk van Zanzibar. Of loop van strand naar strand tussen kleine vissersdorpjes, het ene dorpje is nog leuker dan het andere.

Wil je je collega's gek van jaloezie maken? Zeg dan tussen neus en lippen door dat je dit jaar met vakantie gaat naar de Malediven, bij voorkeur midden in de winter. Of beter nog, ga ernaartoe zonder het tegen iemand te vertellen en stuur ze vervolgens een ansichtkaart met de tekst 'Wish you were here!'.