Kihei, gelegen aan de westkust van Maui, is de laatste jaren enorm gegroeid en heeft nu een indrukwekkende keus aan hotels en restaurants voor bezoekers die hier komen duiken, zwemmen en zonnebaden op een van de prachtige witte zandstranden. In Kihei is het Humpback Whale National Marine Sanctuary gevestigd en is een uitstekende plek om de immense bultruggen te spotten. Trek erop uit met een boot, eco-tour, raftingtrip of huur een auto en rijd langs de kustlijn of naar de vulkanen Haleakala en Puu Kukui.

Wanneer je de zon wilt zien opkomen vanaf een 3000 meter hoge vulkaan, wilt zwemmen onder een waterval, wilt wandelen door een krater, of lekker luxe wilt luieren op een wit, rood of zwart zandstrand, dan moet je naar Maui gaan. Maui is 'the place to be' als je wilt surfen en windsurfen. Of ga mee op een catamaran om te duiken of snorkelen bij Molokini Island, een krater die uit zee oprijst met een rijk onderwaterleven. Golfen, goede eetgelegenheden, een wijnmakerij, museums en genieten van een mai tai op het strand zijn de ingrediënten van een perfecte tropische vakantie.

Het ontspannende en onbedorven Kauai (het Garden Island) is het minst commerciële Hawaïaanse eiland. Watervallen, autoritten met fantastisch uitzicht en meer dan 60 stranden verfraaien het landschap. Sommige stranden bieden fantastische snorkelmogelijkheden of kindvriendelijke getijdepoelen, andere zijn perfect geschikt voor alle soorten watersporten. Op het eiland zelf kun je een voettocht maken via de Kalalau Trail langs de Na Pali-kustlijn en een dagtrip maken naar de Waimea Canyon. Je kunt ook het leven op een suikerplantage ervaren in het Grove Farm Sugar Plantation Museum.

Dankzij 300 dagen zonneschijn per jaar is Lake Tahoe in elk seizoen de ideale plaats voor buitenactiviteiten. Zwemmen, kajakken en windsurfen zijn populair in de zomermaanden, terwijl je er 's winters dankzij de ruime hoeveelheid sneeuw heerlijk kunt skiën. Ook als je liever binnen blijft, is er voldoende te doen in Tahoe. Met casino's die 24 uur per dag zijn geopend en een flitsend nachtleven hangt er een tastbare Las Vegas-sfeer met een vleugje blingbling. Dat is niet verrassend aangezien Lake Tahoe op de grens tussen Californië en Nevada ligt.

Naast de epische themaparken en het perfecte weer staat Orange County bekend om terrasjes, entertainment en strandavonturen. Ga naar South Coast Plaza voor het beste van luxewinkels en toprestaurants. Wat dacht je daarnaast van een middagje walvisspotten tijdens een cruise in Newport Harbor of vissen vanaf de Huntington Beach Pier. Stop even om de bloemen bij de Sherman Library and Gardens te bewonderen of ontdek de vele boetiekjes van Laguna langs de Pacific Coast Highway.

Greater Palm Springs is een oase van kunst, cultuur, avontuur en ontspanning. Geniet van het uitzicht vanuit de Palm Springs Aerial Tramway, 's werelds grootste ronddraaiende gondel, voordat je de tentoonstellingen in het Palm Springs Art Museum en het Architecture & Design Center gaat verkennen. Breng een bezoek aan de Empire Polo Club, thuisbasis van het Coachella Music & Arts Festival en het Stagecoach Country Music Festival. In de tientallen spa's in Desert Hot Springs kun je de geneeskrachtige mineralen die in het ondergrondse water stromen in je opnemen.

Ambergris Caye is een ideale vakantiebestemming. Er zijn hier precies genoeg voorzieningen om het aantrekkelijk te maken, maar het is niet zo overontwikkeld dat de toeristen in hoopjes over elkaar heenvallen. Het middelpunt van dit witte strandeiland wordt gevormd door een mangrovemoeras, het grootste van Belize! Vanwege de zandweggetjes zijn golfbuggy’s het belangrijkste vervoersmiddel hier. Rifduikers zijn weg van het Barrièrerif van Belize en van de Great Blue Hole, een120 meter diepe, kalkstenen onderwatergrot waar volop maanvissen, elkhornkoraal, schaaldieren en stalactieten te vinden zijn.

Kilometers wit zand en romantische eilanddorpjes lonken vanaf de "Palmetto State". Gezinnen gaan naar Myrtle Beach en de Grand Strand, waar meer dan 100 professionele golfbanen, tennisbanen en nachtclubs op je liggen te wachten. Charleston heeft een onweerstaanbare charme en aantrekkingskracht, mede dankzij de honderden oude gebouwen. Badplaatsjes op Kiawah, Seabrook en Edisto zijn geknipt voor een romantisch uitstapje. Moerassen, met mos bedekte palmbomen en eikenbossen zijn de sfeermakers in Lowcountry.