Deze zuid-Californische oase is perfect voor ontspanning en sightseeing. Palm Desert, gelegen in het centrum van de Coachella Valley, is een levendige stad met voortreffelijke resorts en golfbanen, winkels en entertainment van topklasse die vele typen consumenten aantrekken. Verken te voet, per fiets of te paard de woestijnpaden. Of verdiep je in de cultuur met de seizoensgebonden festivals, stijlvolle kunstgaleries en een levendige muziek- en uitgaansscene.

Een beetje regenachtig is het wel. Maar een tropisch paradijs kan nu eenmaal niet zonder water, anders zou je hier niet al die mooie bloemen kunnen bewonderen. De zwarte zandstranden steken scherp af tegen de uitbundige kleuren die je verder overal ziet. Natuurliefhebbers kunnen veel inheemse diersoorten van Fiji zien, vooral in het Bouma National Heritage Park (waar je ook even moet stoppen bij de Bouma Falls).

Het meestbezochte nationale park in de Verenigde Staten is Great Smokey Mountains National Park. Dit park heeft 2072 km beschermd bos langs de grens van North Carolina en Tennessee. In het midden ligt Gatlinburg, een ideaal uitgangspunt om de honderden wandelpaden van het park te verkennen, te gaan rivierraften, vissen, paardrijden, wilde dieren spotten of mee te doen aan talloze andere activiteiten in de buitenlucht. Ga na een klimtocht met een lift 104 meter omhoog naar de top van de Gatlinburg Space Needle voor een adembenemend uitzicht van de Smokies en de omgeving. De kinderen zullen dol zijn op het amusementcentrum dat naast de Needle ligt en waar ze zich kunnen vermaken met attracties en spelletjes. Ga samen met het gezin kijken naar de mooie wezens van Ripley's Aquarium. Aai een rog en bekijk een lagune vol haaien. Fans van Dolly Parton mogen Dollywood niet missen, gevestigd in het nabijgelegen Pigeon Forge. In dit grote pretpark kun je in attracties die geïnspireerd zijn door Dolly Parton’s liefde voor muziek, de Smoky Mountains en goede, ouderwetse zuidelijke gastvrijheid.

Op Amelia Island houdt men wel van een (gezinsvriendelijk) feestje! Dit kleine Sea Island staat vooral bekend vanwege twee jaarlijkse festivals: de Amelia Island Concours d’Elegance en het Isle of Eight Flags Shrimp Festival. Maar ook de rest van het jaar is hier van alles te beleven. Beoefen watersporten vanaf het strand, verken het eiland te paard, ga naar een voorstelling in het plaatselijke theater of loop gewoon door het charmante historische centrum. Het Amelia Island Museum of History biedt educatieve wandeltochten aan, waaronder een griezelige Ghost Tour waar je de rillingen van zult krijgen.

Kilometers wit zand en romantische eilanddorpjes lonken vanaf de "Palmetto State". Gezinnen gaan naar Myrtle Beach en de Grand Strand, waar meer dan 100 professionele golfbanen, tennisbanen en nachtclubs op je liggen te wachten. Charleston heeft een onweerstaanbare charme en aantrekkingskracht, mede dankzij de honderden oude gebouwen. Badplaatsjes op Kiawah, Seabrook en Edisto zijn geknipt voor een romantisch uitstapje. Moerassen, met mos bedekte palmbomen en eikenbossen zijn de sfeermakers in Lowcountry.

Manuel Antonio is dankzij de bescherming van flora en fauna, en de sfeer van een typische badplaats een van de beste bestemmingen van Costa Rica. De levendige badplaats ligt net ten noorden van een nationaal park, waar zich een regenwoud vol met apen bevindt.

Langs de kust van North Carolina en de stranden (van wel 400 kilometer lang) van de barrière-eilanden liggen veel heerlijke parken, toprestaurants en golfbanen van wereldklasse. De stranden van Cape Fear trekken veel surfers aan. In het centrum van Wilmington staan prachtige vooroorlogse huizen en zijn veel interessante winkel- en dineermogelijkheden. De winderige Outer Banks bieden historische vuurtorens, het mysterieuze Roanoke Island en het Wright Brothers National Memorial. Cape Hatteras National Seashore biedt voldoende mogelijkheden om te wandelen, fietsen en vissen. Veerboten verbinden de eilanden met het vasteland.

De Kaaimaneilanden is een eilandengroep die bestaat uit drie eilanden: Grand Cayman, Cayman Brac en Little Cayman. Grand Cayman, het grootste eiland, heeft de sfeer van een grote stad, met verfijnde restaurants, geweldige duiklocaties en het beroemde Seven Mile Beach. Cayman Brac is de perfecte plek voor natuurliefhebbers. Je kan hier heerlijk duiken en geweldige wandelingen door de kalkstenen heuvels maken. Op het kleinste eiland, Little Cayman, wonen slechts 150 mensen. Bezoekers zullen hier genieten van de ontspannen sfeer. Bovendien is dit dé plek voor duikers, het duikgebied Bloody Bay Wall wordt gezien als een van de beste plekken ter wereld voor het maken van muurduiken.