Cambridge, de stad waarin twee van de meest prestigieuze universiteiten van Amerika zijn gevestigd, straalt een bepaalde intellectuele eigenzinnigheid uit. Deze hippe stad is een combinatie van historische plekjes, ontmoetingsplaatsen voor studenten, culturele locaties en mogelijkheden voor alternatieve kunst, vintagekledingwinkels, boekhandels en etnische restaurants. Hoewel de stad slechts aan de overkant van de rivier de Charles van Boston ligt, heeft Cambridge een onmiskenbare sfeer die je meteen voelt. Begin bij Harvard Square, het middelpunt van allerlei activiteiten en een mengeling van trendy winkels, buitencafés en kleurrijke lokale inwoners. Haal een wandelplattegrond bij het bezoekersinformatieloket midden op het plein. Tijdens de route kun je veel belangrijke bezienswaardigheden bewonderen, zoals Mount Auburn Cemetery, Tory Row en de Longfellow National Historic Site. Ontdek de beroemde gebouwen en monumenten van de uitgestrekte campus van Harvard University tijdens een tour die verzorgd wordt door de studenten. Liefhebbers van kunst en architectuur kunnen een kijkje nemen op de M.I.T-campus met beeldhouwwerken van meesters zoals Picasso en 20e-eeuwse gebouwen die zijn ontworpen door moderne grootheden zoals Eero Saarinen en I. M. Pei. Loop eens bij een paar boekhandels binnen, pauzeer even om de straatartiesten te bewonderen en neem een bakje koffie bij een buitencafé terwijl je geniet van alles wat deze bruisende stad te bieden heeft.

Providence combineert het oude en het nieuwe naadloos met historische attracties, musea en theaters, gelegen naast meer recente toevoegingen zoals de schilderachtige RiverWalk, een outdoor skatingcentrum, centraal gelegen winkelcentrum, congrescentrum, hotels en gerenommeerde restaurants. Ga terug in de tijd tijdens een wandeling door de historische Benefit Street of verken Roger Williams Park Zoo met de kinderen. Verwen uw smaakpapillen op Federal Hill of bekijk de stad vanuit een uniek perspectief op een authentieke Venetiaanse gondel.

Breng een bezoek aan Provincetown en geniet van de beste stranden van Cape Cod (de favorieten van de TripAdvisor-reizigers: Race Point Beach en Herring Cove Beach). De vele coole boetieks, restaurants en kunstgalerieën creëren in deze plaats een leuke en hippe sfeer. Deze bestemming is ook bijzonder LGBT-vriendelijk. Een tip: neem in het hoogseizoen de pont of een korte vlucht vanuit Boston (tenzij je graag uren in de file wilt staan).

Middletown, Rhode Island, beschikt over kilometers aan brede zandstranden, duizenden hectaren ongerepte natuur, historische attracties, outdooractiviteiten en vele restaurants. Deze stad ligt naast de populaire badplaats Newport en heeft een gevarieerde kustlijn. Hier vind je het Norman Bird Sanctuary, dat meer dan 130 hectare aan uiteenlopend leefgebied rijk is en 11 kilometer aan wandelpaden heeft, en het Sachuest Point National Wildlife Refuge, dat 4 km aan wandelpaden heeft met spectaculair uitzicht op de oceaan.

Het is inderdaad niet gemakkelijk om er te komen. Maar vakantiegangers hebben de veerboot jarenlang getrotseerd en dit kleine eilandje bij Cape Cod blijft een van de populairste en meest pittoreske bestemmingen in New England. Tussen de plaatsjes op het eiland vind je er beslist eentje die aan jouw wensen voldoet. Edgartown, met zijn statige neoclassicistische huizen uit de tijd van de walvisvaarders aan het begin van de 19e eeuw, is een dorp aan zee met veel boetieks en authentieke havengezichten. Oak Bluffs is een échte badplaats, met de Flying Horses Caroussel (een antieke draaimolen), een speelhal en het strand op steenworp afstand, aangevuld met de charme en historie van de zogeheten 'Gingerbread'-huisjes op het terrein waar de Methodisten bijeenkwamen. Vineyard Haven biedt bezoekers een combinatie van beide. Als je op zoek bent naar rust, ga dan naar Chilmark-Aquinnah. Buiten het seizoen is het eiland veel minder druk, maar de kust is altijd prachtig. Wanneer je ook gaat, laat de auto achter. De talloze taxi's die op de binnenvarende veerboten staan te wachten, brengen je naar je bestemming. De meeste bezoekers verkennen het eiland het liefst per fiets, scooter of de toeristvriendelijke bussen.

Dit aangename stadje in de buurt van Cape Cod dat je te voet kunt verkennen, is een klassiek vakantieoord in New England. Kom je met kinderen? Dan zijn rustige stranden als Cockle Cove Beach en Harding’s Beach een echte aanrader. Ben je echter op zoek naar prachtig natuurschoon? Ga dan naar Chatham Lighthouse Beach. De getijden kunnen krachtig zijn (let op de waarschuwingen), maar het is een van de mooiste stranden van de Cape.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.

Met de musea van Lissabon worden de rijke geschiedenis en cultuur van deze Portugese hoofdstad gevierd. Het Maritime Museum is perfect voor kinderen (en volwassenen!) die van alles houden wat met de zee te maken heeft. Het Casa-Museu Dr. Anastácio Gonçalves is een verborgen schat van kleurrijke kunst. Aanschouw de prachtige stenen gebouwen tijdens een rondleiding of maak een eigen rondleiding op maat. Mis de Padrao dos Descobrimentos, de Mosteiro dos Jeronimos en de UNESCO-werelderfgoedlocatie Torre de Belem niet.

Portugese, Franse en Berberarchitectuur karakteriseren de doolhofachtige straatjes van Essaouira, een charmante en levendige haven en resortplaats aan de Atlantische Oceaan. In de buurt wandelen paartjes en gezinnen langs de stranden van Kaap Sim en Sidi Kaouki, die ook veel surfers aantrekken. Het is gemakkelijk om hier ontspanning te vinden, net als de bus naar Marrakech voor degenen die een dagtrip willen maken.

Het levendige Antwerpen is een prachtige bestemming. De middeleeuwse straten, renaissance-monumenten en het bruisende uitgaansleven worden vaak overschaduwd door de reputatie van de stad als centrum van de diamanthandel en als op vier na grootste haven ter wereld. De fiets is een populaire keuze als vervoermiddel om deze stijlvolle Vlaamse stad te doorkruisen. Bewonder de duizenden Oude Meesters in het Koninklijk Museum en in het Rubenshuis. Ervaar de levendige bedrijvigheid op de Grote Markt. Bewonder ook de kunst en architectuur van de niet afgebouwde Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, waarvan de bouw in 1351 begon.

Het pretentieloze Brussel is de hoofdstad van België en die van Europa. De middeleeuwse Grote Markt is inderdaad groots met tal van 17e eeuwse gebouwen en dagelijkse bloemenmarkten. Het in 2006 heropende Atomium, de Eiffeltoren van Brussel, biedt zowel van binnen als van buiten een fantastisch uitzicht. Liefhebbers van architectuur bezoeken het Hortamuseum, thuis van de Belgische meesterarchitect Victor Horta. De clubs en bars van St. Gorik worden het hele jaar door druk bezocht. Visrestaurants zijn te vinden in St. Katelijne. Om niet met de auto vast te lopen in het verkeer, kun je beter te voet de nauwe straten verkennen.

Düsseldorf, de hoofdstad van Noordrijn-Westfalen, is een regionale economische grootmacht aan weerszijden van de Rijn. Altstadt is niet alleen het mooie oude centrum van Düsseldorf, maar ook de plek waar het nachtleven van de stad plaatsvindt en waar het Altbier, het lokale donkere bier, rijkelijk stroomt. De inwoners van Düsseldorf nemen hun bier zeer serieus. In de Königsallee (Ko voor de lokale bevolking), de beroemde winkelstraat van Düsseldorf, liggen veel chique winkels. En het Museum Kunst Palast bevat een van de beste kunstcollecties van het Rijnland.

Ten zuiden van Garmisch-Partenkirchen, op de grens met Oostenrijk, ligt de hoogste berg van Duitsland, de Zugspitze, met een hoogte van 2962 meter, waar je op de gletsjers heerlijk kunt skiën. De steden Garmisch en Partenkirchen waren vroeger onafhankelijk maar werden samengevoegd voor de Olympische Winterspelen van 1936. Naast bijna 120 kilometer aan afdalingspistes van alle moeilijkheidsniveaus biedt de Zugspitze ook 109 kilometer aan langlaufparcoursen, een snowboardpark en de eerste superpipe van Duitsland. Dus het hartstikke stoer om te kunnen vertellen dat je bent wezen skiën in Garmisch.