Het Spaanse Baskenland is gelegen aan de voet van de westelijke Pyreneeën bij de Franse grens en omvat drie provincies: Guipúzcoa en de populaire badplaats San Sebastian; Viscaya, waar de hoofdstad Bilbao met het prachtige, door Gehry ontworpen Guggenheim Museum en Alava met de hoofdstad Vitoria die gekenmerkt wordt door haar Middeleeuwse architectuur. De stierenrace in Pamplona en rioja drinken in de wijnkelders van dit gebied dragen bij aan de exotische romantiek van deze regio. Plan een reis in de vroege zomer of in de herfst om de grootste drukte te ontlopen.

Hoewel veel bezoekers voor de stranden, kunstfestivals en fiësta’s komen, heeft San Sebastian-Donostia ook culinair veel te bieden. Aan de smalle kronkelstraatjes in de oude wijk bevinden zich tal van bars en restaurants, en in de moderne stad zijn er veel trottoircafés. De stad is gespecialiseerd in zeebanket. Denk er wel om dat je niet om zes of zeven uur ’s avonds al kunt dineren. Dat is in Spanje veel te vroeg. Je kunt de beginnende honger stillen met tapas, en tot laat op de avond eten en drinken.

Het vissersdorp Saint-Jean-de-Luz aan de Atlantische Oceaan, tussen Biarritz en de Spaanse grens, combineert Baskische charme met aangename, gezinsvriendelijke stranden aan de baai. In juli en augustus is het hier hoogseizoen, dus als je het toerisme liever vermijdt, boek dan in een andere maand of ga vroeg in de ochtend naar het strand.

Biarritz, een stijlvolle badplaats aan de zuidwestkust van Frankrijk, was ooit hét vakantieoord voor de adel en is tegenwoordig de surfhoofdstad van Europa. Het toerisme (vooral in de zomer) heeft hier een wedergeboorte beleefd. Biarritz mist de glamour van de Rivièra, maar je ziet hier genoeg welvarende toeristen in designermode en surfers op slippers, en je hoort Frans, Spaans en Baskisch. Het Grande Plage vormt het drukke middelpunt. Bezoek het erachter gelegen gerestaureerde art-decocasino en wandel door de straten naar de oude haven in het westen.

Ga helemaal op in de wereld van Bayonne, een stad die het label ‘Stad van kunst en geschiedenis’ draagt en met trots wordt aangeduid als de hoofdstad van Frans-Baskenland. Kunst en cultuur floreren in onze straten, waar schitterende straatkunst ons stedelijke landschap kleur geeft. Onze stad is een ideale bestemming voor fijnproevers, want Bayonne staat niet alleen bekend als de Franse chocoladehoofdstad maar is tevens de plek bij uitstek om te genieten van de beroemde Bayonneham. Elke straathoek getuigt van de rijke geschiedenis met symbolische monumenten zoals de Kathedraal Sainte-Marie, de stadswallen en de kazematten. Laat je verleiden door de ziel van Bayonne en geef je over aan een unieke fusie tussen geschiedenis, kunst en culinaire lekkernijen.

Aan de Costa del Sol liggen schitterende mediterrane oude stadjes en nationale parken naast moderne badplaatsen. Malaga is de geboorteplaats van Picasso en vormt de toegangspoort tot Benidorm en Fuengirola, waar er voor ieder wat wils is.

De op drie na grootste - en mooiste - stad van België heeft een kwart miljoen inwoners en een bloeiende bloemenexport. Gent is een belangrijke haven, terwijl het centrum een voetgangersgebied is dat lijkt op een museum voor vroeg-Vlaamse architectuur en het levende bewijs van de middeleeuwse macht van de stad. Indrukwekkende Gotische gebouwen, zoals de dramatische Sint-Baafskathedraal en het Gravensteen, boezemen ontzag in. De werken van de Vlaamse meesters zijn te vinden in het gerenommeerde Museum voor Schone Kunst.

Het pretentieloze Brussel is de hoofdstad van België en die van Europa. De middeleeuwse Grote Markt is inderdaad groots met tal van 17e eeuwse gebouwen en dagelijkse bloemenmarkten. Het in 2006 heropende Atomium, de Eiffeltoren van Brussel, biedt zowel van binnen als van buiten een fantastisch uitzicht. Liefhebbers van architectuur bezoeken het Hortamuseum, thuis van de Belgische meesterarchitect Victor Horta. De clubs en bars van St. Gorik worden het hele jaar door druk bezocht. Visrestaurants zijn te vinden in St. Katelijne. Om niet met de auto vast te lopen in het verkeer, kun je beter te voet de nauwe straten verkennen.

Toscane is een van de meest populaire regio's van Italië en strekt zich uit van de Tyrreense zee tot aan de Apennijnen. De belangrijkste steden van deze regio zijn Florence, Pisa, Siena, Lucca, Arezzo en Livorno. Maak een autorit en bezoek de fantastische bezienswaardigheden zoals de kathedraal en de Galleria degli Uffizi van Florence en de scheve toren van Pisa. Of sluit je aan bij een fietstocht en fiets langs zonovergoten olijfgaarden en wijngaarden. Bezoek ook de torens van San Gimignano of de serene steden in het noordelijke heuvelgebied. Voor iets moderner vertier ga je naar een van de hippe clubs van Florence, zoals de Space Electronic.