Het Spaanse Baskenland is gelegen aan de voet van de westelijke Pyreneeën bij de Franse grens en omvat drie provincies: Guipúzcoa en de populaire badplaats San Sebastian; Viscaya, waar de hoofdstad Bilbao met het prachtige, door Gehry ontworpen Guggenheim Museum en Alava met de hoofdstad Vitoria die gekenmerkt wordt door haar Middeleeuwse architectuur. De stierenrace in Pamplona en rioja drinken in de wijnkelders van dit gebied dragen bij aan de exotische romantiek van deze regio. Plan een reis in de vroege zomer of in de herfst om de grootste drukte te ontlopen.

Biarritz, een stijlvolle badplaats aan de zuidwestkust van Frankrijk, was ooit hét vakantieoord voor de adel en is tegenwoordig de surfhoofdstad van Europa. Het toerisme (vooral in de zomer) heeft hier een wedergeboorte beleefd. Biarritz mist de glamour van de Rivièra, maar je ziet hier genoeg welvarende toeristen in designermode en surfers op slippers, en je hoort Frans, Spaans en Baskisch. Het Grande Plage vormt het drukke middelpunt. Bezoek het erachter gelegen gerestaureerde art-decocasino en wandel door de straten naar de oude haven in het westen.

Ga helemaal op in de wereld van Bayonne, een stad die het label ‘Stad van kunst en geschiedenis’ draagt en met trots wordt aangeduid als de hoofdstad van Frans-Baskenland. Kunst en cultuur floreren in onze straten, waar schitterende straatkunst ons stedelijke landschap kleur geeft. Onze stad is een ideale bestemming voor fijnproevers, want Bayonne staat niet alleen bekend als de Franse chocoladehoofdstad maar is tevens de plek bij uitstek om te genieten van de beroemde Bayonneham. Elke straathoek getuigt van de rijke geschiedenis met symbolische monumenten zoals de Kathedraal Sainte-Marie, de stadswallen en de kazematten. Laat je verleiden door de ziel van Bayonne en geef je over aan een unieke fusie tussen geschiedenis, kunst en culinaire lekkernijen.

De op drie na grootste - en mooiste - stad van België heeft een kwart miljoen inwoners en een bloeiende bloemenexport. Gent is een belangrijke haven, terwijl het centrum een voetgangersgebied is dat lijkt op een museum voor vroeg-Vlaamse architectuur en het levende bewijs van de middeleeuwse macht van de stad. Indrukwekkende Gotische gebouwen, zoals de dramatische Sint-Baafskathedraal en het Gravensteen, boezemen ontzag in. De werken van de Vlaamse meesters zijn te vinden in het gerenommeerde Museum voor Schone Kunst.

Het pretentieloze Brussel is de hoofdstad van België en die van Europa. De middeleeuwse Grote Markt is inderdaad groots met tal van 17e eeuwse gebouwen en dagelijkse bloemenmarkten. Het in 2006 heropende Atomium, de Eiffeltoren van Brussel, biedt zowel van binnen als van buiten een fantastisch uitzicht. Liefhebbers van architectuur bezoeken het Hortamuseum, thuis van de Belgische meesterarchitect Victor Horta. De clubs en bars van St. Gorik worden het hele jaar door druk bezocht. Visrestaurants zijn te vinden in St. Katelijne. Om niet met de auto vast te lopen in het verkeer, kun je beter te voet de nauwe straten verkennen.

Het levendige Antwerpen is een prachtige bestemming. De middeleeuwse straten, renaissance-monumenten en het bruisende uitgaansleven worden vaak overschaduwd door de reputatie van de stad als centrum van de diamanthandel en als op vier na grootste haven ter wereld. De fiets is een populaire keuze als vervoermiddel om deze stijlvolle Vlaamse stad te doorkruisen. Bewonder de duizenden Oude Meesters in het Koninklijk Museum en in het Rubenshuis. Ervaar de levendige bedrijvigheid op de Grote Markt. Bewonder ook de kunst en architectuur van de niet afgebouwde Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, waarvan de bouw in 1351 begon.

Limburg is de meest oostelijk gelegen provincie van Vlaanderen. De provincie grenst aan Nederland en is de grootste fruitproducent van het land. De levendige en gezellige plaats Hasselt is de provinciehoofdstad. Hasselt heeft een autovrij historisch centrum met gebouwen waarvan sommige dateren uit de elfde eeuw. Ook Genk is een aanrader. Deze stad heeft 63.000 inwoners. Je vindt er een dierentuin, planetarium, het natuurreservaat De Maten en Bokrijk, een openluchtmuseum voor negentiende-eeuwse Vlaamse architectuur.