Vele culturen hebben door de eeuwen heen hun sporen achtergelaten op dit geliefde stuk land. Tegenwoordig kun je deze invloeden zelf ervaren als je de mahalles (wijken) van Istanboel verkent. Van de heilige locaties van Sultanahmet en de 19e-eeuwse Europeaanse elegantie van Beyoğlu tot de haute couture van Nişantaşı, de levendige cafégemeenschap van Kadıköy en de straten van Beşiktaş voor voetballiefhebbers: reizigers noemen Istanboel niet voor niets een stad, maar een stad vol steden.

San Gimignano, ook wel bekend als de "stad met de fraaie torens," telde tijdens zijn hoogtijdagen 72 torens. Daarvan zijn er nu nog veertien over. Zoals ze boven de Elsa-vallei in Toscane omhoog rijzen, geven ze de plaats het aanzien van een middeleeuws droomlandschap. Bezoek ook de met fresco's versierde collegiale kerk en het stedelijk museum en geniet van het uitzicht vanaf de 60 meter hoge Torre Grossa. Overdag wordt de plaats overstroomd door dagjesmensen uit Florence. Voor een meer persoonlijk bezoek kun je hier dus beter ’s avonds komen.

De mediterrane stad Argele-sur-Mer is trots op de Catalaanse roots en dit vind je overal, waaronder in de architectuur en de lokale cuisine, terug in de stad. De levendige haven, het lange zandstrand en wandelpaden met veel bomen zien er door de Pyreneeën op de achtergrond nog idyllischer uit.

In Perpignan, dat op een steenworp afstand van de Middellandse Zee en de Spaanse grens ligt, vervaagt de grens tussen de Franse en de Catalaanse cultuur. De kronkelende, palmboomrijke oude binnenstad is verankerd door een rustiek Romaans paleis, een overblijfsel uit de periode dat de stad het Koninkrijk Mallorca regeerde.

Het historische Domburg is al sinds het midden van de 18e eeuw een bestemming voor zeeliefhebbers. De brede stranden, zandduinen en drukke boulevards maken deze stad in de zomer tot een populaire vakantieplek. Beroemde kunstenaars zoals Piet Mondriaan hebben hier inspiratie opgedaan. Als je geen strandliefhebber bent, kun je door het natuurgebied De Manteling lopen of fietsen, en breng dan ook meteen een bezoekje aan Kasteel Westhove.