Een voormiddag naar de Marché au Puces. Goed bereikbaar met de metro en dan even door de rommel van de aanliggende straten. Eenmaal in de straten van de Marché zelf is het wandelen en kijken. Van de ene hal naar de andere, sommige dingen mooi, andere minder mooi. Ook kwestie van smaak. Maar zeker de moeite om eens te bezoeken.

Tijdens mijn eerste bezoek aan Parijs in de jaren '80 had ik de grootste vlooienmarkt van Parijs ooit kort bezocht en nu had ik zin om er weer eens terug te keren. De benaming vlooienmarkt dekt trouwens maar deels de lading, het gaat om een complex van enorme hallen met een overweldigend aanbod. Het gedeelte waar wij waren had vooral veel antiek en minder de bric a brac die je gewend bent van 'echte' vlooienmarkten, hoewel er rondom wel wat kramen waren met kleiner spul. Half juli vonden wij de toeristische drukte op de puces trouwens enorm meevallen, wat als nadeel had dat de verkopers op wacht leken te zitten. Ze veerden al op uit hun stoel zodra je maar uit je ooghoeken naar iets keek. Prima als je serieus op zoek bent, maar niet als je vrijblijvend wilt snuffelen (en fotograferen). Op een gegeven moment kwamen we aan bij een binnenplaats met een indrukwekkende collectie tuinbeelden, ornamenten en fonteinen en daar konden we wel 'onbespied' rondlopen. We hebben overigens lang niet alles gezien, je kunt er uren zoet zijn. Liefhebbers met een aardig budget kunnen hier vast hun slag slaan, maar je moet wel kijk op kunst en antiek hebben om zaken op waarde te kunnen schatten. Het viel ons op dat er soms schaamteloze bedragen gevraagd werden voor zichtbaar beschadigde meubels en schilderijen. Niettemin blijft de Marché aux Puces een charmante plek waar je je ogen uitkijkt. TIP 1: Buslijn 85, die rond het Louvre en Montmartre rijdt, zette ons pal voor Marché Paul Bert af. Dat is een beter alternatief dan de looproute vanaf metrolijn 4, die langs mindere kramen leidt voor je echt bij de beroemde puces bent. TIP 2: Wil je gewoon lekker rondstruinen en niet te veel uitgeven, dan is de Marché aux Puces de Vanves misschien een beter idee. Deze markt in het zuiden van Parijs heeft een minder spectaculair aanbod maar de sfeer is er wat intiemer en vriendelijker.