10 kastelen van over de hele wereld waar je sprookjesdromen uitkomen
Voor de geschiedeniskenners en sprookjesliefhebbers.


Naast de prachtige architectuur van het kasteel is er nog veel meer geschiedenis, cultuur en mysterie waar reizigers van over de hele wereld op afkomen. Kastelen werden van oudsher gebouwd voor zelfverdediging, maar het was ook waar vorsten en de hoge adel verbleven en een symbool voor middeleeuwse macht en rijkdom. Vandaag de dag kunnen we deze indrukwekkende en vaak eeuwenoude bouwwerken zelf verkennen. Van de middeleeuwse pracht van Europese kastelen tot traditionele vestingen in Japan, elk kasteel op deze lijst heeft zijn eigen aantrekkingskracht en staat garant voor een betoverende en adembenemende reis.
Ben je klaar om de magische wereld van kastelen te ontdekken? Dit zijn tien van de mooiste en beroemdste kastelen ter wereld die een plaatsje op je bucketlist verdienen.
1. Slot Neuschwanstein, Beieren, Duitsland

Slot Neuschwanstein ligt in het idyllische landschap van Beieren in Duitsland en lijkt rechtstreeks uit een sprookje te komen. Het slot stond zelfs model voor het kasteel van Doornroosje in Disneyland in Anaheim, Californië. Het is dan ook geen wonder dat het een van de meest bezochte kastelen ter wereld is. Vlakbij ligt het al even indrukwekkende Hohenschwangau, waar wijlen koning Ludwig II zijn jeugd doorbracht. Voor beide kastelen heb je een toegangskaartje nodig. Het is een goed idee om een tour zonder wachtrij te volgen waarbij je bij beide kastelen stopt.
Geschiedeniskenners kunnen het Museum der bayerischen Könige bezoeken om meer over de achtergrond van de kastelen te leren, terwijl sensatiezoekers en avonturiers de kabelbaan naar de Tegelberg kunnen nemen voor een adembenemend uitzicht van bovenaf.
2. Château de Chambord, Loiredal, Frankrijk


Het Château de Chambord in het Loiredal in Frankrijk, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, weerspiegelt de renaissance door en door. Het heeft momenteel de titel van het grootste ommuurde en omheinde park van Europa, met een uitgestrekte tuin van bijna 5500 hectare. Hier vind je ook de beroemde dubbele spiraalvormige trap, ontworpen door de beroemde Leonardo Da Vinci.
Als je in het Loiredal bent, mis dan niet de kans om de aromatische wijnen te proeven waar het gebied bekend om staat. Maak een tour achter de schermen door de wijngaarden van de vallei en proef een verscheidenheid aan lokaal geproduceerde wijnen en delicatessen. Als je tijd hebt, kun je ontspannen in de avondbries met een intieme tour en een picknick tussen de wijnranken.
3. Windsor Castle, Berkshire, Verenigd Koninkrijk


Ontsnap aan de drukke straten van Londen met een uitstapje naar Windsor Castle, op slechts 20 minuten met de trein vanaf Paddington Station. Dit kasteel in gotische stijl is een eeuwenoud wonder. Het is het oudste en grootste bewoonde kasteel ter wereld. Het diende zelfs als achtergrond voor het koninklijk huwelijk van Prins Harry en Meghan Markle in 2018.
De buitenkant is weliswaar indrukwekkend, maar de schoonheid van Windsor Castle schittert vanbinnen. Maak een tour van een halve dag langs de verborgen juweeltjes van Windsor, te beginnen bij de prachtige kapel. Bewonder de complexiteit van Queen Mary's Dolls' House en de pure grandeur van de staatsappartementen.
Als je de Britse drinkcultuur wilt ervaren, ga dan naar Windsor & Eton Brewery voor een pint of twee terwijl je meer leert over het brouwproces. Mis daarnaast de kans niet om naar Eton College te wandelen, misschien kom je wel een paar van de toekomstige aristocraten van Engeland tegen.
4. Edinburgh Castle, Edinburgh, Schotland

Edinburgh Castle in Schotland ligt op Castle Rock en is een historisch fort dat boven de stad uittorent. De eeuwenoude schoonheid en charme zijn het mooiste tegen een heldere, uitgestrekte hemel bij zonsopgang of zonsondergang.
Ga mee op een tour met gids door het meest belegerde kasteel van het Verenigd Koninkrijk en bekijk de Schotse kroonjuwelen, Stone of Destiny en het beroemde One O'Clock Gun. Mis ook het National War Museum of Scotland niet, dat handig in het kasteel is gevestigd. Als je met kinderen reist, overweeg dan een interactieve Harry Potter-wandeling waarbij je onder andere Edinburgh Castle bezoekt.
Reizigerstip: naast Edinburgh Castle is de nabijgelegen Calton Hill een andere geweldige plek om de zonsondergang te bekijken, waar je het National Monument tegen de stralende hemel kunt bewonderen.
5. Paleis van Chapultepec, Mexico-Stad, Mexico

Kasteel Chapultepec in Mexico-Stad ligt op een hoogte van ca. 2400 meter en is met zijn prachtige architectuur een lust voor het oog. Behalve het Museo Nacional de Historia (tijdelijk gesloten tot nader bericht), moet je zeker ook de indrukwekkende muurschilderingen en het prachtige glas-in-lood bekijken. Het kasteelterrein sluit om 17.00 uur, maar daarna kun je in het park rond Chapultepec verblijven voor een prachtig uitzicht over Mexico-Stad in de schemering vanuit elke hoek.
Als je van musea houdt, loop dan naar het nabijgelegen Nationaal Museum voor Antropologie en kom meer te weten over de precolumbiaanse geschiedenis van Mexico. Ga mee met een privétour door het museum voor meer informatie over historische artefacten zoals de Azteekse Zonnesteen om de Mexicaanse cultuur nog meer te leren waarderen.
Als je trek krijgt, kun je naar Rulfo Paraje Latino verderop in de straat gaan voor authentieke Mexicaanse tapas en drankjes, of naar Teppan Grill voor vlees van de grill en sushi.
6. Kasteel Himeji, Hyogo, Japan


Kasteel Himeji, gelegen in de prefectuur Hyogo, wordt vaak het 'witte-reigerkasteel' genoemd vanwege de sneeuwwitte buitenmuren en de gebogen vormen die op vleugels lijken. Het is bovendien het eerste kasteel in Japan dat werd opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Tijdens het kersenbloesemseizoen van maart tot mei verandert het kasteel van Himeji in een adembenemend tafereel met lichtroze en witte bloemen die de gevel omlijsten. De herfst is net zo spectaculair, wanneer de bomen rond het kasteel prachtig felrood en oranje kleuren. Ongeacht het seizoen raden we aan om met een gids over het kasteelterrein te wandelen om samen de geschiedenis te ontdekken en de betekenis ervan beter te waarderen.
Klinkt dit wel interessant? Lees dan onze gids over de beste momenten om naar Japan te gaan.
7. Alcázar, Segovia, Spanje

Het Alcázar van Segovia in Spanje, dat bekendstaat als het 'Paleis van de Koningen van Castilië', lijkt rechtstreeks uit een Spaans sprookje te komen. Het vormde tenslotte de inspiratie voor het kasteel van Doornroosje in Walt Disney World in Florida. Naast de prachtige architectuur zul je onder de indruk zijn van de enorme collectie wandtapijten, glas-in-loodramen, schilderijen en meubels van het Spaanse UNESCO erfgoed. Deze dagtour biedt een stressvrije reis naar Alcázar vanuit Madrid en bevat zelfs een tussenstop in de naburige stad Avila.
Na al dat verkennen kun je je tegoed doen aan een koningsmaal in Mesón Don Jimeno aan de voet van het kasteel. Je kunt ook genieten van de verfijnde Spaanse en mediterrane keuken in het met een Michelinster bekroonde Restaurante José María op slechts 15 minuten lopen. Sluit de dag af bij Hotel Don Felipe, waar je een koninklijk ontvangst te wachten staat.
8. Praagse burcht, Praag, Tsjechië

Als je gefascineerd bent door architectuur, cultuur of literatuur, dan is de Praagse burcht de perfecte bestemming voor jou. De burcht ligt in het centrum van Praag en is met meer dan 700 kamers het grootste kasteel van Europa. De staatsievertrekken zijn echter gesloten voor het publiek.
Begin bij de Sint-Vituskathedraal om de begraafplaats van voormalige Tsjechische koningen te zien voordat je naar de op een na oudste kerk in Praag gaat, de Sint-Jorisbasiliek, om de indrukwekkende Romaanse architectuur te bewonderen. Liefhebbers van literatuur kunnen hun ontdekkingstocht afsluiten met een literair avontuur door het Gouden Straatje en proberen het huis van Franz Kafka te vinden, een beroemde romanschrijver die daar begin 1900 woonde. Als je meer van de geschiedenis van het kasteel wilt weten, dan kun je ook deelnemen aan een wandeltocht met gids.
9. Castello di Amorosa, Napa-vallei, Verenigde Staten van Amerika

Ervaar de idyllische landelijke sfeer van Californië in Castello di Amorosa, het jongste kasteel in deze gids. In 2007 voltooide wijnmaker Dario Sutti dit kasteel in de Napa-vallei, geïnspireerd op 14e-eeuwse Toscaanse middeleeuwse kastelen. Het kasteel en wijnhuis van ruim een hectare groot herbergt antiek uit de hele wereld en bestaat in totaal uit acht verdiepingen – vier bovengrondse en vier ondergrondse. Er is zoveel te ontdekken. Ga daarom mee met een tour in een kleine groep voor een exclusief kijkje in de Great Barrel Room, Great Hall, Chapel en, zoals een op de middeleeuwen geïnspireerd kasteel betaamt, de heuse martelkamer.
Een bezoek tijdens het oogstseizoen van augustus tot oktober is bijzonder aan te raden, want dan maak je de wijnproductie van begin tot eind mee, van wijnstok tot wijnglas.
10. Kasteel Osaka, Osaka, Japan

Dankzij het prachtige kasteelpark, dat uitzonderlijk mooi is tijdens het kersenbloesemseizoen, is Kasteel Osaka in Japan een absolute trekpleister. Het kasteel is versierd met gouden decoraties op de muren en daken – een bewijs van de obsessie voor goud van de middeleeuwse Japanse leenheer Toyotomi Hideyoshi. Dit extravagant versierde kasteel herbergt op elke verdieping unieke kunstvoorwerpen, en biedt vanaf de top een spectaculair uitzicht over het omringende park en het stadslandschap.
Verken het kasteelterrein en de omgeving tijdens een ontspannen fietstocht, of maak je trip extra uitdagend en ga verkleed als je favoriete Super Mario-personage met een kart door de straten van Osaka.
Daarna heb je vast honger, dus geniet voor de lunch van een overheerlijke sukiyaki (een Japanse hotpotschotel) bij Hokuto GEMS Namba. Sluit de avond af in de wijk Dōtonbori, het hart van het nachtleven van Osaka, met een schitterend aanbod aan bars, restaurants en theaters.